|Apple en China Mobile hebben een overeenkomst getekend voor de distributie van de iPhone bij abonnementen van China’s grootste operator. Dat schrijft Wall Street Journal. Er werd al maanden in de media gespeculeerd over een dergelijke deal. China Mobile heeft ruim 700 miljoen klanten.
De distributie van iPhones zal naar verwachting rond 18 december beginnen. Dan wordt de lancering verwacht van diensten op basis van een 4G/LTE-netwerk door China Mobile, een van de laatste grote operators die nog geen iPhone aanbood.
Een overeenkomst met China Mobile geeft Apple in potentie toegang tot een abonnementengroep die zevenmaal groter is dan bijvoorbeeld de Amerikaanse mobiele marktleider Verizon Wireless. Voor Apple betekent toegang tot de Chinese markt via China Mobile dan ook een grote kans, aangezien dit momenteel de grootste en snels groeiende markt voor smartphones is.
China Unicom biedt al sinds 2009 iPhones aan op basis van zijn 3G-netwerk, China Telecom begon hiermee in 2012. Apple zou het 3G-netwerk van China Mobile niet betrouwbaar genoeg gevonden hebben, aldus WSJ. Daarnaast wilde China Mobile niet instemmen met de eis van Apple voor minimale verkoopvolumes.
Volgens onderzoeksbureau Trefis zou China Mobile tot 1,5 miljoen iPhones per maand kunnen afzetten, goed voor bijna 20 miljoen extra verkochte iPhones in 2014.
