De aankondigde overname van Ziggo door Liberty Global, waarmee in Nederland de grootste aanbieder van tv-diensten ontstaat, zal ongetwijfeld op de nodige twijfels stuiten van de instanties die de overname goed moeten keuren.
Of het onderzoek gedaan wordt door de Nederlandse toezichthouder ACM of de Europese Commissie (EC), dat maakt niets uit voor een schijnbaar onoverkomelijk probleem: door de samensmelting ontstaat een moloch met een marktaandeel van meer dan 65 procent op de tv-markt. In het verleden zijn de rechtsvoorgangers van de ACM (lees: Opta, NMa) coulant geweest ten aanzien van overnames door marktleider KPN op de breedbandmarkt (Tiscali, glasvezelaanbieders) en de mobiele markt (Telfort).
In het geval van de positie van Ziggo/UPC op de tv-markt zal er in dit geval een groot aantal voorwaarden aan de toestemming gehangen moeten worden. Hierbij kan gedacht worden aan het verplicht openstellen van het gezamenlijke kabelnetwerk voor het aanbieden van tv-diensten aan alle andere spelers op de tv-markt inclusief KPN en haar merken. Een andere verdergaande maatregel is het verplicht verkopen van delen van het netwerk en/of gebruikers aan de nog zelfstandige kabelaars - zoals Delta, CIF, en Kabel Noord. Dan moeten deze partijen natuurlijk wel belangstelling voor de af te stoten onderdelen hebben.
Waarschijnlijk zullen Ziggo en UPC aanvoeren dat er in wezen niets verandert aan de huidige situatie, waarbij er een tv-monopolie op regionaal niveau is (de diverse regio's waar alleen Ziggo of alleen UPC als kabelaanbieder actief zijn). De reden dat de toezichthouder hier geen regulering op los kon laten, is dat de Europese regels alleen naar nationale situaties kijken. Daar waren Ziggo en UPC afzonderlijk niet groot genoeg. Door de samenvoeging wordt het regionale 'monopolie' verplaatst naar een nationale situatie. Daar weten de Europese regels wel raad mee.
Omdat de ACM toestemming gaat vragen aan de Europese Commissie om zelf het onderzoek te mogen doen, zal een uiteindelijk oordeel een lange periode op zich laten wachten. De EC heeft 35 dagen om het verzoek van de ACM in overweging te nemen en daarna begint pas de verkenning die 4 weken mag duren. Vervolgens krijgt Liberty Global een bericht dat het de fusie moet melden en dan pas begint de onderzoeksperiode van 13 weken, die ook nog eens verlengd kan worden. Dat maakt de verwachte termijn van Liberty Global en Ziggo waarbinnen de overname kan worden afgerond, namelijk in de tweede helft van 2014, best optimistisch.
Daarnaast wordt duidelijk uit het gezamenlijke persbericht dat Liberty Global meer fiducie heeft in het tot stand komen van de fusie dan Ziggo: mocht de fusie niet doorgaat vanwege een verbod door de toezichthouder, dan betaalt Liberty 200 miljoen euro aan Ziggo.
