KPN start een mobiele videodienst onder de naam Lekker Gaan en Verizon koopt AOL. Het zijn beide uitingen van een mediastrategie. Content is king, heet het van oudsher en nu telecombedrijven hun nieuwe netwerken trachten te vullen, neemt het belang van content alleen maar toe. Daarnaast wordt content natuurlijk ingezet om een concurrentievoordeel op te doen, door middel van exclusieve content. De vraag is alleen nog: wat is de beste manier voor een telecombedrijf om een mediastrategie op te bouwen? Consensus ontbreekt.
Veel partijen
KPN's nieuwe dienst Lekker Gaan is een voorbeeld van curated video: een aantal curatoren stelt een videoportfolio samen voor, speciaal voor de mobiele abonnee. Recent constateerden wij ook al dat KPN met het geplande KPN Play in de huid van aggregator kruipt door content over-the-top (OTT) aan te bieden, zonder daaraan een breedbandabonnement te koppelen. AOL, dat volgens plan deze zomer opgaat in Verizon, is ook een contentpartij, met web sites zoals The Huffington Post, TechCrunch en Engadget en veel eigen videocontent. Daarnaast heeft AOL een advertentieplatform.
KPN en Verizon ontwikkelen met deze acties niet alleen een video- en OTT-strategie, maar wapenen zich ook tegen de 'incumbents' van de video/TV-markt: de kabel- en satellietbedrijven. De laatste hebben nog altijd een superieur TV-platform (DVB-C en DVB-S), ook al krimpt de voorsprong op de IPTV-platforms van telecombedrijven met rasse schreden. We zien dan ook dat ook de kabelbedrijven niet stil zitten als het om content gaat. Liberty Global heeft verschillende belangen genomen in producten, zoals De Vijver Media in België.
Maar er zijn nog meer spelers in de mediasector. Een omroep zoals RTL biedt ook OTT-diensten en zet fors in op YouTube als distributiekanaal, via MCN's (multichannels networks). Yahoo, ooit gedoodverd fusiekandidaat voor AOL, zal wel het volgende onderwerp worden van overnamegeruchten, misschien met AT&T als bieder, de grote concurrent van Verizon. En dan zijn er nog partijen zoals Netflix en Apple, die steeds vaker inzetten op unieke content. Het lijkt een kwestie van tijd of ook de grote muziekaggregators (zoals Spotify en Apple) komen ook met unieke content.
Telecom
Telecombedrijven stellen zich al langer de vraag hoe de mediamarkt te betreden. De weg van zelf produceren (Telefonica koopt Endemol) is verlaten, maar keert nu in enige mate terug. Waarschijnlijk liep Telefonica te ver voor de markt uit, want pas nu zijn netwerken goed in staat video zowel vast als mobiel te distribueren, via eigen platforms of over-the-top. Samenwerken met mediapartners (producenten of aggregators) heeft het voordeel dat de risico's op afstand blijven, maar het verkleint de marges. Een aantrekkelijk onderdeel van AOL is het advertentieplatform, waardoor Verizon een nieuwe inkomstenbron aanboort. Verder kennen we sportrechten als manier om een unieke portfolio op te bouwen (BT, Proximus), al hoort daar wel vaak een wholesaleverplichting bij.
Samenwerken met partners lijkt op papier voor telecombedrijven de beste optie. De investeringen zijn beperkt en de onderneming kan 'zijn oog op de bal houden'. De focus is gericht op de belangrijkste markt, de breedbandmarkt. Echter, getuige de uiteenlopende keuzes onder telecombedrijven is er geen consensus over wat de beste mediastrategie is. Met de overname van AOL schept Verizon mogelijk een nieuw precedent.
