Waar wacht Apple nog op als het gaat om de introductie van een zakelijke iPhone? De hype rondom de iPhone duurt nu al jaren en het aantal zakelijke gebruikers neemt, als we de berichtgeving van de afgelopen jaren mogen geloven, hand over hand toe. Datzelfde geldt voor het aantal zakelijke applicaties. Vandaag was het bijvoorbeeld Microsoft Dynamics dat een mobiele CRM-applicatie speciaal voor de iPhone introduceerde.
Grote probleem bij de huidige iPhone: het is geen zakelijke smartphone, ook al roept Apple nog zo hard met de iPhone 3G ook op de zakelijke markt te mikken. Dat zit 'm niet in de hoeveelheid zakelijke applicaties, want daarvan komen er steeds meer. Apple heeft op dat gebied ook een API (application protocol interface) geleverd die het maken van zakelijke toepassingen voor de iPhone 3G vereenvoudigd.
Het probleem bestaat meer op netwerkniveau. Volgens diverse rapporten van onder meer Forrester en Gartner was de iPhone in ieder geval ook eind 2008 nog onvoldoende geschikt voor echt zakelijk gebruik, vooral omdat beveiliging en beheer onvoldoende mogelijk zijn. Dat maakt de iPhone tot een zorgenkindje voor veel netwerkbeheerders. Nu steeds meer zakelijke gebruikers hun iPhone ook op zakelijk gebied willen inzetten, is het een kwestie van buigen of barsten voor organisaties: meegaan in de wens tot het gebruiken van privé apparatuur voor zakelijke toepassingen, of strenger optreden. Dat laatste is waarschijnlijk niet vol te houden, het eerste zorgt voor veel kopzorgen.
Natuurlijk zijn er altijd andere wegen te bewandelen om de iPhone meer tot een zakelijke smartphone te maken. Operators kunnen zakelijke abonnementen inclusief beheersdiensten gaan aanbieden. Software-aanbieders kunnen managementsystemen voor zakelijk mobiel gebruik ontwikkelen waar een iPhone-koppeling in gemaakt wordt. Organisaties kunnen zelf proberen hun beheerssystemen en beveiliging op netwerkgebied aan te passen voor de iPhone. Maar zijn allemaal omwegen om de iPhone geschikter te maken voor zakelijk gebruik. Het maakt de iPhone niet tot een zakelijk platform en daarmee blijft veel potentie liggen.
Nu Apple al enige tijd profiteert van het enorme succes van de iPhone, wordt het tijd voor de volgende stap: het uitbuiten van dat succes door het bedrijven en andere organisaties veel eenvoudiger te maken om de iPhone bedrijfsmatig in te zetten. Het moet zonder te veel problemen zijn om de iPhone zodanig aan te passen dat opties voor zakelijk gebruik ingebouwd worden in het door Apple geleverde besturingssysteem. Daar is wel meer voor nodig dan een API voor zakelijke applicaties, maar er hoeft geen compleet nieuw toestel voor ontwikkeld te worden.
Zo kan Apple zelf profiteren van het aanhoudende iPhone-succes onder zakelijke gebruikers, terwijl het ook voor aanbieders van abonnementen en diensten, zakelijke applicaties of security-features voor de iPhone makkelijker wordt om hier op in te spelen. Het mes snijdt zo aan meerdere kanten: Apple verdient meer aan de iPhone, de zakelijke telecommarkt profiteert meer van de iPhone (in Nederland is dat vooral nog T-Mobile) de eindgebruikers zijn blij en organisaties hoeven zich minder zorgen te maken over hun beveiliging.
