Amazon verdeelt de omzet op drie manieren. De omzet, operationele kosten en het operationeel resultaat van Amazon Web Services (AWS) zijn zichtbaar vanaf Q1 van 2014. De ondernemingsmarge groeit geleidelijk, van 2,5 procent in 2014 Q1 naar 4,9 procent in 2015 Q4. Iets vergelijkbaars geldt voor de divisie North America. Waarschijnlijk zorgt het succes met de verkoop van eigen hardware (Kindle, Fire, Dash, Echo) ervoor dat hier de marge groeit, naast schaalgrootte. De divisie International heeft een marge die rond de nul schommelt. AWS heeft een groeiende marge, die duidelijk op een hoger niveau ligt (recent 28,6%).
Open platformen
Amazon en zijn CEO Jeff Bezos laten zich door niemand van de wijs brengen. Margeverruiming, waar beleggers al jaren om roepen, heeft geen prioriteit. Het winnen van marktaandeel en het bouwen aan de naamsbekendheid staan voorop. Niets minder dan 'world domination' lijkt het doel. Echter, anders dan bijvoorbeeld Apple gelooft Amazon in open platformen. Het e-commerce platform, inclusief 'fulfillment by Amazon', staat open voor 'third-party sellers'. De IT-infrastructuur, Amazon Web Services, is in een paar jaar tijd uitgegroeid tot het leidende platform voor talloze internetbedrijven. Onlangs kwam er een derde platform bij, het streaming video platform. Met de start van het Streaming Partners Program is ook dit platform beschikbaar voor derden. Let wel, concurrenten zijn daarbij inbegrepen. Dat geeft Amazon een dubbele pet, maar dat deert de wholesaleklanten niet. Recent is er volgens geruchten sprake van een vierde platform dat voor concurrenten kan worden opengesteld: logistiek. De 'shipping costs' zijn netto goed voor ongeveer 5 procent van de omzet en door zelf te bouwen aan een transportnetwerk van schepen, vliegtuigen en drones kan hierop mogelijke bespaard worden. Zeker als het opengesteld wordt voor concurrenten. Het uitvoeren van 'restaurant deliveries' voor lokale restaurants is een eerste stap in deze richting.
What next?
De vraag dringt zich op welke platformen nog meer gebouwd zouden kunnen worden en opengesteld voor derden, gegeven de infrastructuur van Amazon (webwinkels, distributiecentra, datacenters, transport). Schone energie is een volgende kandidaat, want Amazon bouwt aan zijn eigen 'wind farms'. Van een heel andere orde is het 'Internet of Things', waarvoor Amazon onlangs een platform lanceerde (in beta). Met zijn retaildiensten heeft Amazon een zeer goede naam, dankzij een ruime keuze, lage prijzen en goede service. Maar ook op de diverse wholesale-markten heeft Amazon succes, zonder de nadelige effecten van de dubbele pet. Amazon is dan ook een partij om mee rekening te houden. Concurrenten moeten vrezen maar potentiële wholesaleklanten kunnen meevaren op het succes van Amazon.
