KPN bestuursvoorzitter Ad Scheepbouwer roept beoogd EU-commissaris voor Telecom Neelie Kroes op om op te treden tegen nationale toezichthouders als die de concurrentie onvoldoende waarborgen. Scheepbouwer deed de uitspraken tijdens een nieuwjaarstoespraak in Brussel. Parlementen en regeringen zouden effectiever kunnen zijn. Hij was verder kritisch over de nauwe banden tussen de voormalige monopolist en de regering in een aantal van de grotere Europese landen. Als dat niet verandert, is het voor kleinere spelers moeilijk om bij te blijven. De veilingvoorwaarden in Duitsland zijn voor KPN een groot issue.
De oproep van Scheepbouwer is dezelfde als in zijn nieuwjaarstoespraak van een jaar eerder. Ook begin 2009 verwachtte hij een zelfde anti-monopolistische houding van regelgevers en overheden zoals hij die in Nederland gewend is. Toen richtte hij zijn pijlen specifiek op de Belgische toezichthouders. Deze laten Belgacom te veel ruimte waardoor concurrenten zich niet kunnen ontwikkelen tot volwaardige concurrenten van het voormalige staatsbedrijf. Eind november 2009 heeft KPN zijn Belgische grootzakelijke vaste net-activiteiten, inclusief het glasvezelnetwerk in België, voor een bedrag van 65 miljoen euro verkocht. Daarbij gaf het de verklaring dat de regelgevende instanties niet genoeg doen aan de machtspositie van Belgacom op het grootzakelijke vlak.
Nu, tijdens zijn nieuwjaarstoespraak van 2010, richtte de KPN-topman zich tot de Europese Unie. Hij vroeg zijn landgenoot Neelie Kroes, in de hoedanigheid van toekomstig Eurocommissaris voor ICT, actief een beleid te gaan voeren waarbij markttoetreders de kans krijgen zich te profileren zonder dat voormalige monopolisten hen in de wielen rijden. Met andere woorden: Als concurrentie binnen Europa zo belangrijk is, dan zorg ervoor dat dit in elke lidstaat actief wordt bewerkstelligd.
Waar het Scheepbouwer vooral om gaat is dat het zich in Nederland aangelijnd voelt, terwijl zijn evenknieën in Europa vrijspel lijken te hebben. Het heeft een hoog Calimero-gehalte. Zij zijn groot en ik is klein en dat is niet eerlijk.
Exemplarisch is dat op dezelfde dag dat Scheepbouwer zijn nieuwjaarstoespraak hield, het bedrijf in Nederland een boete van Opta opgelegd heeft gekregen van ruim 500.000 euro voor het selectief verstrekken van extra kortingen op internationaal bellen aan zakelijke klanten. Deze price squeeze activiteiten, die zich enkele jaren geleden afspeelden, worden in andere landen volgens Scheepbouwer niet of op z’n minst te weinig aangepakt. KPN is het niet eens met de boete en gaat bezwaar aantekenen.
Dat is frappant. KPN verwijt Belgacom price squeeze activiteiten en het verwijt de waakhond daar te weinig tegen te doen. Tegelijk is KPN het niet eens met de Nederlandse waakhond die price squeeze activiteiten constateert en daar een boete voor oplegt. KPN pleit dus voor de toezichthouder die haar belangen het best dient. In het buitenland, waar KPN als challenger acteert, een anti-monopolistische waakhond, in Nederland zou Opta zich juist wel eens wat flexibeler mogen opstellen.
Overigens reageerde de Belgische premier Yves Leterme, aanwezig op de nieuwjaarsreceptie van KPN in Brussel, met de boodschap dat er forse boetes aan dreigen te komen voor zowel Belgacom als Proximus voor juist het soort activiteiten waar de KPN CEO op doelde.
