Microsoft koestert de hoop dat ook handsetproducenten werk zullen maken van de promotie van Windows Phone. Volgens Microsoft heeft Samsung al toegezegd zijn marketinginspanningen voor het OS op te voeren.
In een interview met een bekende Amerikaanse technologiewebsite zegt Andy Lees, de hoogste baas van de Windows Phone-divisie, dat WP zich kan verheugen op nog meer marketingdollars van handsetproducenten, in het bijzonder van Samsung. De handsetproducenten mogen uiteraard zelf bepalen waar het geld aan wordt uitgegeven, maar het geld gaat hoogstwaarschijnlijk naar het retailkanaal, waar verkopers alles uit te kast moeten trekken om WP aan de man te brengen tussen een veelheid aan Android-apparaten en, sinds kort, vijf verschillende versies van de iPhone. Dat dit een zware klus wordt, bewijzen de teleurstellende resultaten van het debuterende WP eind vorig jaar. WP was nog niet wat Microsoft ervan hoopte, erkende ook CEO Steve Ballmer destijds.
Handsetproducenten reageerden afwachtend en een enkeling – zoals LG – sprak openlijk zijn twijfels uit over het potentieel van het OS. Volgens topman Lees draaide de eerst release om de ‘mindshare’ en de ‘credibiliy’ en dat nu de tijd is aangebroken voor de grote volumes.
Met Nokia als grootste partner zit dat in feite wel goed. De Finse handsetproducent verscheept, ondanks wereldwijd teruglopend verkoopaantallen, nog steeds de meest mobiele telefoons en kan bogen op een omvangrijk distributienetwerk. Samsung, dat doorgaans kosten noch moeite spaart voor marketing, zou in deze een welkome aanvulling zijn.
Commitment
Hoewel ronkende persberichten doen geloven dat Samsung ‘fully committed’ is aan WP, ligt is de realiteit toch voornamelijk van juridische aard. Microsoft tekende onlangs een licentieovereenkomst met Samsung waarbij de Zuid-Koreanen naar verluidt tussen de vijf en vijftien dollar aan het softwarebedrijf betaalt per verkocht Android-toestel. Gezien de verkoopvolumes van Samsung (dit jaar naar verwachting 50 miljoen exemplaren van Android-smartphones en –tablets) kan dit in de honderden miljoenen dollars lopen.
Een tariefsverlaging was mogelijk, maar wel in ruil voor meer commitment aan WP. Lees durft daarop te opperen dat hoewel de partnership met Samsung niet zo diep gaat als die met Nokia, het wel in het zelfde schuitje past. Door de overeenkomst wist Samsung een juridisch gevecht met Microsoft te voorkomen zoals het nu met Apple voert in meer dan twintig landen. Eerder sloot Microsoft een soortgelijke overeenkomst met HTC, waarbij vijf dollar per verkocht Android-toestel zou moeten worden betaald.
Tot nu toe is Samsung terughoudend geweest met WP. Het bedrijf boert goed met Android en heeft laten weten meer werk te willen maken van het eigen OS Bada. Samsung lanceerde eind september zijn eerste WP Mango-toestel, de mid-range Omnia W. Of Samsung oprecht wil of niet, Microsoft zal de Zuid-Koreanen de komende maanden, nu WP Mango moet gaan vliegen, gretig wijzen op de inkt die onderaan de bovengenoemde overeenkomst staat.
