Gaat T-Mobile Nederland volgend jaar in de verkoop? Het is begrijpelijk dat Deutsche Telekom en T-Mobile Nederland niets willen vertellen over de toekomst van de Nederlandse dochter. De geruchten zijn er desondanks niet minder om. Niet onlogisch ook. De resultaten zijn al langer tanende en Deutsche Telekom heeft al eerder overwogen om T-Mobile NL (en het belang in de Britse jv Everything Everywhere aan France Telecom te verkopen.
Dat het niet echt florissant gaat bij T-Mobile Nederland, was al langer duidelijk. Zo was de omzetgroei uit Q4 van 2011 grotendeels afkomstig uit het besluit belminuten niet langer eindeloos te laten ‘doorrollen’. Autonoom was er volgens Telecompaper sprake van een onderliggende omzetdaling van 2,1 procent. De ARPU (-15%), het aantal belminuten en sms’jes kwamen flink lager uit. En de resultaatverslechtering tekent zich al een aantal kwartalen af. Zo daalde de omzet uit diensten in 2011 vergeleken met 2010 met 42 miljoen euro.
Ook de directie van T-Mobile Nederland is flink opgeschud, om te beginnen met het onverwachtse vervangen van CEO Bart Weijermars door de Duitser Thomas Berlemann – naar verluidt maar niet door T-Mobile bevestigd vanwege de aanhoudend mindere kwartaalresultaten. Het in maart bekendgemaakte vertrek van langzittende directieleden Kasteel en Van Leeuwen zou volgens de operator zelf te maken hebben met de ontwikkeling van een nieuwe lange-termijnstrategie.
Onder leiding van Thomas Bertelsmann is de vernieuwde directie van T-Mobile NL druk doende met het uitstippelen van deze strategie. Het verbeteren van de resultaten zal daar zeker centraal in staan. Het is ook te verwachten dat T-Mobile gewoon mee zal doen met de frequentieveiling komend najaar, ongeacht of verkoop in 2013 aan de orde is. Om T-Mobile NL aantrekkelijker te maken, zal het bezit van voldoende spectrum voor een 4G-netwerk bovendien een vereiste zijn. Eurofiber gaat de mobiele backhaul van T-Mobile NL de komende jaren in ieder geval volledig verglazen.
Maar ook vastnetactiviteiten ontplooien is hard nodig, zeker nu concurrent Vodafone op dit gebied richting KPN aan het groeien is. Het kunnen bieden van vaste én mobiele diensten samen wordt een steeds belangrijker USP. T-Mobile heeft hiervoor momenteel alleen DSL-dochter T-Online (het voormalige Online). Om mee te kunnen gaan in het aanbieden van vaste diensten zoals telefonie, internet en tv zal T-Mobile/T-Online op grote schaal diensten op glasvezel moeten ontplooien.
Het is zeer de vraag of Deutsche Telekom nog wil investeren in alles dat T-Mobile NL nodig heeft om minimaal bij te kunnen blijven bij Vodafone en KPN. In het licht van de enorme investeringen die nodig zijn voor de uitrol van glasvezel en 4G in Duitsland en voor het sterker maken van T-Mobile USA, zou de verkoop van wat kleiner Europees tafelzilver een goede optie zijn om de kas aan te vullen. Het komende jaar kan Deutsche Telekom dan gebruiken om het Nederlandse tafelzilver weer extra glans te geven.
