De operators hebben hun tarieven gepubliceerd voor EU-roaming na 1 juli. KPN (alle merken), Vodafone, T-Mobile en Tele2 zijn allemaal op het maximum gaan zitten dat door de Europese Commissie wordt toegstaan. Daarnaast introduceren ze aparte bundels die weliswaar onder het tariefplafond komen, maar andere regels geheel of gedeeltelijk omzeilen. Het beschermt de omzet op korte termijn, maar kan nieuwe regulering uitlokken.
Het tarief voor gesprekken op EU-netwerken daalt tot 0,29 euro/0,08 euro per minuut (bellen/gebeld worden). Een sms kost voortaan 0,08 euro, waar de limiet eerst bij 0,11 euro lag. De prijsdalingen bij spraak en sms zijn een vervolg op bestaande regulering. De cap voor mobiele data is nieuw en daardoor is de ingreep fors. Zo daalt bijvoorbeeld het tarief bij Telfort Zakelijk van 2,94 euro per MB naar 0,70 euro per MB, precies het tariefplafond. (Alle tarieven zijn exclusief BTW).
De gesprekstarieven zijn bij iedereen gelijk, maar de optionele bundels tonen wel variatie. Vodafone biedt een dagbundel van 1,68 euro (2,00 euro inclusief BTW). Die bevat 20 minuten, 20 sms’jes en 35 MB. Zodra een van de eenheden verbruikt is, wordt een nieuwe bundel aangesproken. T-Mobile biedt 5 MB voor 1,64 euro (1,95 inclusief BTW) en 50 MB voor 4,16 euro.
De bundels hebben gemeen dat de prijs per MB varieert en daalt naarmate men een grotere bundel afneemt. De keerzijde is de afrekenmethode. De EU verplicht afrekenen per kilobyte bij de gewone tarieven, maar niet bij de bundels die een gebruiker apart afneemt. De consequentie is dat operators de gehele bundel ineens kunnen factureren. De prijs wordt dus niet per kB afgerekend (0,00007 euro) maar in ronde bedragen, van net geen 2 euro voor een kleine dagpas tot 50 euro voor een maandbundel.
KPN kiest exclusief voor die route met een nieuwe propositie. Roamline is een data-only dienst voor laptops en tablets, waarbij het tariefplafond van 50 euro per maand standaard is uitgeschakeld. De door de EU verplichte waarschuwingen ontbreken eveneens. Je kunt alleen maar bestellen als je daarmee akkoord gaat. In feite is er geen standaardtarief meer en wordt daardoor ook de regulering omzeild.
De Europese Commissie grijpt in op de tarieven voor de eindgebruiker. Het risico van retailprijsregulering is dat iedereen het maximale tarief kiest. Dat is nu uitgekomen. Op korte termijn beschermt het de omzet en beperkt het de daling ervan. Die bescherming is echter relatief, want de caps worden stapsgewijs verder verlaagd.
Op iets langere termijn is het negatief voor de markt, op twee manieren. Voor het publiek blijft roaming aanzienlijk duurder dan binnenlands verkeer, ook met een optionele bundel. Bij prijsverlagingen zie je altijd elasticiteit in het volume: men gaat meer bellen/internetten omdat het goedkoper wordt. Dat effect wordt afgeremd. Op deze manier blijft de markt kleiner, terwijl de marge steeds lager wordt.
Daarnaast lokt het weer strengere regulering uit. De Commissie heeft expliciet benoemd dat de tarieven voor roaming in 2015 op binnenlands niveau zouden moeten liggen. Als de komende drie jaar de tarieven op of in de buurt blijven van de plafonds, zal de Europese Commissie concluderen dat het niet gewerkt heeft en opnieuw de aanval openen.
