Het Agentschap Telecom legt T-Mobile een last onder dwangsom op van 5 miljoen euro, omdat T-Mobile niet voldoet aan de UMTS-licentie voorwaarden. T-Mobile zal binnen drie maanden moeten voldoen aan de door de toezichthouder gestelde eisen, anders moet de dwangsom daadwerkelijk worden betaald. De dwangsom van 5 miljoen euro wordt elk kwartaal herhaald, zo lang T-Mobile niet aan de voorwaarden voldoet. Het bedrag kan oplopen tot maximaal 40 miljoen euro.
De procedure doet sterk denken aan de zaak van KPN en Telfort. Het Agentschap hanteerde eenzelfde dwangsomprocedure bij KPN en Telfort. KPN heeft inmiddels Telfort's UMTS-licentie teruggegeven. T-Mobile is niet van plan om de licentie in dit stadium terug te geven aan het Agentschap Telecom, maar dat was KPN aanvankeljik ook niet.
T-Mobile gaat in beroep. Tussentijds zal het onder protest de aanvullende eisen van het Agentschap Telecom inwilligen. Het telecombedrijf is van mening dat het wel degelijk aan de licentievoorwaarden voldoet, maar meent dat het een kwestie van interpretatie is. Het Agentschap leeft naar de letter, terwijl T-Mobile naar eer en geweten het spectrum van Orange kosten- en spectrumefficiënt inzet. Daarbij houdt het continue rekening met de eisen die aan de licentie hangen.
Opvallend is dat KPN een jaar geleden vrijwel identiek reageerde. Het was van mening dat het wel degelijk voldeed aan de eisen die gesteld werden aan het UMTS-aanbod van in dat geval Telfort. Het Agentschap vond van niet. Het probleem zat ‘m in de interpretatie van de gestelde eisen. T-Mobile zegt hetzelfde, maar meent een andere positie in te nemen. Het UMTS-netwerk van Orange (nu T-Mobile dus) was al up and running ten tijde van de overname. Het was tevens al gekeurd door het Agentschap Telecom en voldeed destijds. (Voor de duidelijkheid: toen KPN Telfort overnam, had de laatste geen actief UMTS-netwerk.)
De vraag is hoe dit gaat aflopen. Een woordvoerder van het Agentschap Telecom benadrukte in het geval van KPN/Telfort dat het handhaven van de schriftelijke licentievoorwaarden niet gericht is op teruggave van de licentie. Het was de keuze van KPN/Telfort geweest om het spectrum terug te geven aan EZ.
De lering die T-Mobile uit het KPN-verhaal kan of moet trekken, is dat het de voorwaarden van het Agentschap Telecom zal moeten gaan gebruiken en niet de voorwaarden zoals het die zelf interpreteerde. KPN voert nog steeds een bodemprocedure die gaat over de interpretatie van de licentievoorwaarden. Dat is echter een langdurig proces. In de tussentijd wilde KPN dat die boetes stopten, door middel van een voorlopige voorziening. Toen dat verloren ging, heeft het besloten de licentie in te leveren. Elk kwartaal 5 miljoen euro overmaken is geen optie. Voor KPN was het evenmin een optie om het Telfort-netwerk nog zodanig op te tuigen dat het zou voldoen.
De verwachting is dat het Agentschap geen uitzonderingspositie voor T-Mobile maakt. De laatste geeft zelf ook al aan zich voorlopig te schikken en dus de Agentschap-regels na te leven, in afwachting van het beroep. Kennelijk is het voor T-Mobile kostentechnisch wel een optie om het Orange-spectrum volledig te gaan gebruiken zoals het volgens het Agentschap bedoeld is.
