Tijdens de persconferentie over de beursgang van Ziggo kon CEO Bernard Dijkhuizen niet anders dan geen informatie geven over de deelname aan de komende frequentieveiling. Het Agentschap Telecom wil nog dit jaar spectrum veilen en verplicht alle potentiële deelnemers te zwijgen over eventuele deelname. Die informatie beïnvloedt het traject.
Tegelijkertijd wordt de veiling zo opgezet dat er nieuwkomers met spectrum aan de haal gaan voordat de bestaande partijen alles opkopen. Er is behoefte aan concurrentie op de mobiele markt, zo is vanuit de overheid opgelegd.
Hoewel ook het Agentschap geen uitspraken doet over welke partijen die nieuwkomers moeten vormen, is Ziggo, in combinatie met UPC, er één van. Dijkhuizen maakte echter een eind aan deze opzet. Hij zei het niet, maar de mobiele strategie van Ziggo werd zowel mondeling op de persconferentie als schriftelijk in het prospectus behandeld. En niks wijst er op dat Ziggo daarbij spectrum nodig heeft. Kort gezegd: het kabelbedrijf gaat mobiele diensten aanbieden via WiFi. Het netwerk wordt opgebouwd uit modems bij de klanten en het kabelnetwerk doet dienst als backhaul.
Ziggo gaat zijn bestaande diensten ook over mobiel aanbieden. De diensten zijn vanwege de WiFi-verbinding locatie gebaseerd, maar zijn zowel in en om het eigen huis als in dat van andere Ziggo-abonnees te gebruiken. Binnen het hele Ziggo-verzorgingsgebied kunnen klanten dus gebruik maken van mobiele diensten. Komen ze daarbuiten, dan valt de dienstverlening terug op de MVNO. Het zwaartepunt ligt op mobiele data.
Ziggo is al een eind op weg met zijn ‘mobiele’ netwerk. In 2011 heeft het ongeveer 617.000 high-speed modems bij nieuwe en bestaande klanten weggezet. Bijna 500.000 daarvan beschikken over WiFi-connectiviteit. Omgerekend heeft ongeveer 60 procent van alle breedbandklanten een high speed modem en daarvan is 42 procent Wi-Fi enabled.
In het prospectus ook: ‘We richten ons op het toevoegen van mobiliteit aan onze infrastructuur om op die manier geconvergeerde diensten te leveren aan onze klanten via zowel vast als mobiel. We willen echter geen traditionele mobiele operator worden. Onze investeringen richten zich op het optimaal benutten van het vaste netwerk om via modems met WiFi mobiliteit te kunnen bieden.’
In de toekomst worden de genoemde modems wellicht ook voorzien van LTE, maar daarvoor is het spectrum dat in 2010 werd bemachtigd bedoeld. Of, zoals Dijkhuizen dit deel verwoordde: het mobiele spectrum dat twee jaar geleden in samenwerking met UPC via een veiling werd bemachtigd, blijft op dit moment ongebruikt. Op termijn, welke is niet duidelijk, wordt het ingezet om via femto-technologie de mobiele dienstverlening verder te ontwikkelen.
Voor alle mobiele diensten die niet geleverd kunnen worden, omdat de gebruiker zich buiten het bereik van een persoonlijke of publieke WiFi-hotspot bevindt, maakt Ziggo gebruik van het netwerk van derden. Daartoe heeft het een MVNO-deal gesloten met Vodafone.
Alles bij elkaar optellend kan het Agentschap Telecom alvast een streep door de naam Ziggo – en dus ook het samenwerkingsverband ZUM (Ziggo en UPC) – gezet worden. De conclusie die daaruit volgt: ofwel er doen naast Tele2 (ook niet zeker) andere ‘nieuwkomers’ mee aan de veiling, ofwel de veiling gaat tegenvallen. Hij levert minder op, maar belangrijker: er blijft spectrum op de plank liggen. Er zijn drie blokken gereserveerd voor nieuwkomers. Eén nieuwkomer mag niet al deze blokken kopen, maar de drie netwerk operators, KPN, Vodafone en T-Mobile, mogen er ook niet aankomen.
