Als Huawei wordt geweerd bij de aanleg van 5G, wat is dan het alternatief? Mobiele operators kunnen - relatief - snel een overstap maken naar de andere twee merken in de top 3 van mobiele technologie, Ericsson en Nokia dus. Voor het 5G core netwerk zijn er echter meerdere mogelijkheden, tot open source aan toe. Het weren van leveranciers of landen kan zelfs de ontwikkeling te versnellen van cloudtechnologie.
De Europese Commissie onderzoekt de 5G strategie en adviseert een reeks maatregelen om de netwerken veilig te maken. Het Core netwerk wordt beschouwd als een kritiek onderdeel, om heel voorzichtig mee te zijn. Alle (gebruikers)data stromen er tenslotte doorheen, op weg naar hun doel. Elke lidstaat voor zich moet bepalen of zij bepaalde leveranciers aanmerkt als High Risk Vendor (HRV) en wat de consequenties zijn voor de sector. Die niet-vertrouwde leveranciers moeten dan worden geweerd.
Er is een beweging gaande buiten de traditionele shortlist van core-leveranciers. De Open Source projecten worden deels gedreven door open source groepen, zoals Linux, deels door bedrijven als Google, Facebook en Intel. De titanen uit Silicon Valley zien kansen om een mobiel netwerk te benaderen als een clouddienst op gegeneraliseerde hardware.
Dat is dan een C-RAN, waarbij de C 'Centralized' kan betekenen, maar ook 'Cloud'. Die ontwikkeling is al zeker tien jaar gaande, maar is niet op tijd klaar voor de eerste generatie van 5G netwerken die gebaseerd is op 4G. De tweede generatie van 5G is dan het volgende doel, of zelfs 6G – ook al is die naam officieel nog niet vastgelegd.
