LTE Advanced Pro, een tussenstap tussen LTE Advanced en het voor 2020 verwachte 5G, zal in 2021 goed zijn voor 641 miljoen abonnementen in 2021. Daarvan zal 87 procent afkomstig zijn uit de regio’s Azië-Pacific, Noord-Amerika en West-Europa, zo voorspelt ABI Research.
Eind 2016 waren er wereldwijd zo’n 16,5 miljoen gebruikers van mobiele netwerken met LTE Advanced Pro. Het marktonderzoeksbureau stelt dat er meerdere varianten zijn die onder de verzamelterm LTE Advanced Pro vallen, zoals het in België door Proximus toegepaste 4,5G. Met de mobiele technologie zullen gigabitsnelheden mogelijk zijn – van 450 Mbps tot 1,2 Gbps -waarmee gebruikers makkelijker cloudgebaseerde data-intensieve toepassingen zoals 4K-video kunnen toepassen. Voor netwerkoperators zullen de voordelen vooral zitten in het verbeterd gebruik van de capaciteit op hun netwerk.
Om daadwerkelijke gigabitsnelheden te realiseren, moeten zaken zoals 3- en hoger carrier aggregatie, 4x4 MIMO-antennes en 256 QAM en 16 QAM modulatie gecombineerd toegepast moeten worden. Er zijn al zo’n 120 LTE-Advanced Pro proeven en commercieel uitgerolde netwerken, waaronder van het Australische Telstra, AT&T, Sprint en T-Mobile USA, NTT Docomo in Japan en SK Telecom in Zuid-Korea. Proximus kondigde de uitrol van 4,5G-technologie in samenwerking met Huawei recent aan.
