Noord-Amerika zal goed zijn voor het merendeel van de omzet in NFV-producten en –diensten, met 13 miljard dollar in 2022. Europa zal de grootste groei realiseren, met een gemiddelde jaarlijkse groei (CAGR) van 53 procent tussen 2017 en 2022. De belangrijkste voordelen van het doorvoeren van NFV-technologie in datacentra en netwerken zijn de reductie van Capex- en Opex-kosten, meer flexibiliteit en agility in dienstverlening en een kortere uitroltijd voor nieuwe netwerkelementen.
In 2015 en 2016 waren er al wel enkele vroege successen met toepassen van NFV-technologie, maar het aantal mislukkingen was groter. Veel early adopters hebben proof-of-concept testen uitgevoerd en netwerken met NFV-producten er in geïntegreerd gedemonstreerd, om er zo in de praktijk achter te komen wat de impact is op onder meer technisch en operationeel gebied. Voor de komende jaren zullen vendors van NFV-diensten en –producten meer marktkansen kunnen realiseren, al is het nog onduidelijk in hoeverre de groei zal kannibaliseren op traditionele netwerkhardware.
38 mld dollar marktwaarde in 2022
ABI voorspelt een totale marktwaarde voor 2022 van 38 miljard dollar. In eerste instantie zal hardware zoals servers, opslag en switches een groot aandeel hebben. Na verloop van tijd zal de omzet in diensten en software groter worden, met een CAGR van 50 respectievelijk 55 procent. Standaardisatie en samenwerken tussen leveranciers zal de komende jaren nog zeer beperkt blijven.
Vooral gevestigde partijen zoals Ericsson, Huawei en Nokia en specialisten zoals Amdocs en Netcracker zullen profiteren van de marktgroei. Voorlopig zal NVF vooral gebruikt worden om kosten te reduceren. Nieuwe omzetkansen vergen en veel bredere transformatie van de netwerkmarkt, die waarschijnlijk gedreven zal worden door de komst van 5G na 2020.
