Amazon breidt zijn activiteiten in Nederland uit. Het bedrijf werkt aan een videodienst en aan een portfolio van diensten voor de spraakassistent Alexa. Amazon praat met ontwikkelaars van Connected Home diensten en apparaten en zou mogelijk al begin 2017 actief worden, meldden bronnen op het congres Connections Europe in Amsterdam op 2 en 3 november.
Amazon is in Nederland al actief met haar e-book store en zakelijke clouddiensten, maar staat op het punt om ook de video-on-demand-dienst te introduceren, Amazon Prime Video. Geruchten hierover doen al sinds september de ronde. Eind dit jaar of begin 2017 wordt genoemd als startdatum. Bij de recente kwartaalcijfers hintte het bedrijf al op een wereldwijde lancering. Een andere indicatie kan worden gezien in het feit dat The Grand Tour, het autoprogramma van Jeremy Clarkson c.s. een live show opneemt in Rotterdam.
Volgens bronnen brengt Amazon ook de Echo speaker en de Alexa spraakassistent in meer landen op de markt. In het Verenigd Koninkrijk en Duitsland zijn ze medio september geïntroduceerd.
De Echo en de kleinere Echo Dot zijn speakers, Alexa is de spraakdienst. Amazon ontwikkelt Alexa als centrale afstandsbediening in huis, niet alleen voor producten en diensten van Amazon, maar voor een groeiend aantal apparaten in het connected home.
Alexa is opgebouwd uit twee delen. Alexa Voice Services (AVS) is de in de cloud draaiende spraakherkenning. Daarnaast staat de Skills Kit, een API Framework waarmee Amazon en externe ontwikkelaars functies kunnen toevoegen. Een ‘Skill’ is alles wat dan via Alexa kan, bijvoorbeeld de verwarming hoger of lager zetten.
In de app kan worden gezocht naar apparatuur die compatible is, bijvoorbeeld verlichting of huishoudelijke apparatuur. Meerdere merken van slimme thermostaten hebben een koppeling met Alexa, zoals de Hive van Centrica/British Gas. Deutsche Telekom heeft een Skill ontwikkeld voor het smart home platform Qivicon. KPN biedt deze producten aan als KPN SmartLife.
