De Consumentenbond hoeft haar artikel van 7 augustus, waarin de organisatie vele klachten over de acquisitiemethoden van Belcentrale aan de kaak stelde, niet te rectificeren. Naar aanleiding van de publicatie van het artikel startte Belcentrale een kort geding tegen de Consumentenbond om het artikel gerectificeerd te krijgen. Belcentrale stelde dat de klachten over het bedrijf niet bestonden en dat de Consumentenbond uit eigen gewin melding van problemen maakte. De rechter heeft Belcentrale op alle punten in het ongelijk gesteld.
De Consumentenbond meldde op 7 augustus veel klachten binnen te krijgen over de telefonie-aanbieder Belcentrale en over Garantiebellen, dat door Belcentrale werd overgenomen. De klachten gingen onder meer over het feit dat beide bedrijven zich zouden voordoen als KPN, dat het niet voldoende duidelijk is dat het om een zakelijk aanbod gaat en dat er vijfjarige contracten worden aangeboden die alleen tegen een hoge afkoopsom opzegbaar zijn.
Geen consumentenrechtelijke bescherming
In totaal ontving de Consumentenbond al meer dan 100 klachten over beide bedrijven. Het ging hier om zakelijke contracten, waar minder waarborgen zijn tegen fraude en misleiding dan op de consumentenmarkt. Omdat het om een zakelijke overeenkomst gaat, kunnen gedupeerden geen beroep doen op consumentrechtelijke bescherming, zoals een wettelijke bedenkperiode. De Consumentenbond kon daarom ook weinig betekenen voor de gedupeerden.
Vanwege het opvallend hoge aantal klachten besloot de Consumentenbond een publicatie te wijden aan de situatie. In het oorspronkelijke bericht verwees de Consumentenbond gedupeerden naar een rechtsbijstandsverzekering of een branchevereniging.
Rechter stelt Belcentrale in het ongelijk
Belcentrale stelde dat de berichtgeving onrechtmatig was. Het trok de klachten in twijfel en vond dat het niet de taak van de Consumentenbond is om te berichten over de belangen van (kleine) ondernemers. De rechter stelt Belcentrale op alle punten in het ongelijk en oordeelde dat het bericht van de Consumentenbond is niet onrechtmatig is. Onder andere omdat het bericht slechts een feitelijke mededeling is en geen oordeel geeft over de juistheid van de klachten. Ook is het aantal en de inhoud van de klachten ten onrechte in twijfel getrokken, zo meldt de Consumentenbond.
