De Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft Meta, het moederbedrijf van Facebook, bevolen om Giphy weer te verkopen. De FT meldde dat maandag al, op basis van een besluit dat inmiddels ook door de markttoezichthouder zelf gepubliceerd is. De CMA heeft vastgesteld dat de deal gebruikers van sociale media en Britse adverteerders zou kunnen schaden.
Facebook kocht het Giphy-platform in mei 2020. De CMA oordeelde echter in augustus van dit jaar in een voorlopige beoordeling dat de overname de concurrentie tussen socialmedia-platforms schaadt. Die conclusie onderstreept de toezichthouder nu. Het bedrijf zei eerder dat het de houding van de CMA 'bijzonder onredelijk en buitenproportioneel' vindt.
'Overname belemmert concurrentie en staat innovatie in de weg'
Facebook kan volgens de CMA de concurrentie belemmeren door andere platforms de toegang tot Giphy-GIF's te weigeren of beperken, waardoor meer verkeer wordt gegenereerd naar sites die eigendom zijn van Facebook. Het kan ook de toegangsvoorwaarden aanpassen, waardoor andere platforms gedwongen zouden kunnen worden meer gegevens te delen.
Na overleg met geïnteresseerde bedrijven en organisaties - en beoordeling van alternatieve oplossingen (bekend als 'remedies') die door Meta zijn aangedragen - is de CMA tot de conclusie gekomen dat Meta de mededingingsbezwaren alleen kan wegnemen door Giphy in zijn geheel te verkopen aan een goedgekeurde koper.
Ook zou de overname innovatie in de weg staan. De CMA concludeert dat Giphy vóór de fusie innovatieve advertentiediensten had gelanceerd die het overwoog uit te breiden naar landen buiten de VS, waaronder het VK. Meta beëindigde de advertentiediensten van Giphy op het moment van de fusie, waardoor een belangrijke bron van potentiële concurrentie werd weggenomen, zo vindt de waakhond.
De CMA gaf het bedrijf eerder al een boete van GBP 50,5 miljoen voor het niet meewerken aan het onderzoek van de toezichthouder naar de voorgenomen overname van Giphy door Facebook. De CMA zei dat het erop lijkt dat Facebook opzettelijk niet alle door de toezichthouder gevraagde compliance-informatie heeft aangeleverd.
