De Europese Commissie publiceert begin 2012 haar onderzoek naar de marktdominantie van Google, meldt De Financial Times. Het document, een ‘statement of objections’, is volgens een anonieme bron meer dan 400 pagina’s dik. Na publicatie van het document krijgt Google twee maanden de tijd om een reactie te geven, mogelijk langer.
De Commissie is in november 2010 begonnen aan een onderzoek naar Google’s positie op de markt voor zoekmachines, na klachten van concurrenten Foundem, eJustice en Ciao! Naderhand is het dossier uitgedijd met klachten van andere bedrijven en uitgevers, waardoor het uiteindelijke besluit veel complexer zal worden dan eerst gedacht. Het onderzoek richt zich zowel op de algoritmen voor gewone zoekresultaten, als op de gesponsorde koppelingen die Google ernaast zet. Google zou gespecialiseerde zoekmachines tegenwerken en selectieve deals sluiten met adverteerders.
Volgens FT zal Google er veel aan gelegen zijn om de zaak over zoekmachinaties te schikken en zo een boete te ontlopen van maximaal 10 procent van de omzet. Microsoft heeft geschikt over de browser door elke Windows-gebruiker een keuzescherm te tonen waarop een voorkeursbrowser kan worden gekozen.
Google-CEO Eric Schmidt bezoekt Brussel in februari voor een ontmoeting met Joaquín Almunia, de eurocommissaris voor mededinging. Dat gesprek zal waarschijnlijk gaan over de overname van Motorola Mobility, niet over het lopende onderzoek.
