De Europese Commissie zal de door Vodafone voorgestelde overname van de Duitse kabelexploitant Unitymedia van Liberty Global blokkeren vanwege mededingingsbezwaren, melden twee bronnen die aan Reuters. De Commissie zal binnenkort haar punten bezwaar over de deal naar de bedrijven sturen.
De Commissie heeft in december een volledig onderzoek geopend naar de overname, die ook de kabelactiviteiten van Liberty Global in Hongarije, Roemenië en de Tsjechische Republiek omvat, voor een totaalbedrag van EUR 18,4 miljard. De Duitse karteltoezichthouder heeft ook om onderzoek gevraagd vanwege zorgen over de impact op de lokale markt van het samenvoegen van Unitymedia met de bestaande kabel- en mobiele activiteiten van Vodafone.
De deal zou een speler uit de markt halen in Duitsland en zou een rem kunnen zetten op de concurrentie, zowel in gebieden die al door Unitymedia worden bediend als in Duitsland als geheel, aldus de Commissie. De deal zou ook kunnen leiden tot lagere investeringen in de volgende generatie netwerken en het gefuseerde bedrijf teveel macht geven in onderhandelingen met tv-zenders.
Vodafone en Liberty Global krijgen altijd de mogelijkheid om op de bezwaren te reageren en concessies te doen om toch toestemming voor de overname te krijgen. De Commissie heeft een voorlopige deadline van 2 juni vastgesteld voor een definitieve uitspraak over de deal.
