De Europese Commissie heeft vandaag een verklaring uitgegeven om de ruim 4.000 Amerikaanse en Europese ondernemingen die getroffen zijn door het schrappen van de Safe Harbour-agreement gerust te stellen over de overdracht van persoonlijke data.
Op 6 oktober zette het Europese Hof van Justitie een streep door de Safe Harbour-overeenkomst uit 2001, waarin afspraken waren gemaakt over de wijze waarop Amerikaanse ondernemingen persoonlijke gegevens van EU-burgers mogen overbrengen naar de VS. Volgens het Hof beschermde de overeenkomst de privacy van EU-burgers onvoldoende.
Amerikaanse en Europese ondernemingen verplaatsen op dagelijkse basis persoonlijke gegevens, bijvoorbeeld HR-data over medewerkers van multinationals, maar ook gebruikersgegevens die worden verzameld door online actieve ondernemingen. Het is nu onduidelijk of hiermee wet- of regelgeving wordt overtreden.
De EC benadrukt dat er met de Amerikaanse overheid wordt onderhandeld om tot een nieuwe Safe Harbour-overeenkomst te komen. Er vinden al langer onderhandelingen plaats over het vernieuwen van diverse overeenkomsten die aan privacy raken, sinds bekend werd in 2013 dat Amerikaanse inlichtingendiensten jarenlang op grote schaal EU-burgers en -bedrijven hebben afgetapt. Het tempo van de onderhandelingen is nu echter versneld.
Recent stelde de Artikel 29 Werkgroep, waarin de 28 toezichthouders van de EU-lidstaten verenigd zijn, dat ondernemingen die met Safe Harbour werkten drie maanden de tijd hadden om een alternatieve werkwijze te vinden. De EC wil nu duidelijk maken dat ondernemingen die op basis van Safe Harbour data overbrengen naar de VS, zich geen zorgen hoeven te maken over mogelijke juridische gevolgen. Er wordt alles aan gedaan om binnen de genoemde drie maanden een nieuwe overeenkomst te sluiten, stelt Andrus Ansip, vice-president en als Commissaris verantwoordelijke voor de Digital Single Market.
Verder wil de EC duidelijk maken dat met Safe Harbour vergelijkbare overeenkomsten met landen zoals Canada en Zwitserland niet onder de uitspraak van het Europees Hof vallen.
