De Europese Centrale Bank (ECB) denkt na over een digitale variant van de euro. De taak van de ECB is onder meer om het vertrouwen in geld te verzekeren en dat betekent ook te zorgen dat de euro klaar is voor het digitale tijdperk. Een central bank digital currency ofwel CBDC is een elektronische vorm van geld die volledig beheerd wordt door de centrale bank(en). Dit in tegenstelling tot crypto’s zoals bitcoin etc. en private geldsystemen zoals het plan van Facebook voor een eigen geldsysteem, de Libra.
Een digitale euro zou een elektronische vorm van centrale-bankgeld zijn die beschikbaar is voor alle burgers en bedrijven – zoals bankbiljetten, maar in digitale vorm – om hun dagelijkse betalingen op een snelle, gemakkelijke en veilige manier te doen. Een digitale euro kan contant geld aanvullen, niet vervangen. Het Eurosysteem blijft in elk geval contant geld uitgeven.
De taskforce van het Euro-systeem heeft gekeken in welke scenario’s het noodzakelijk zou worden een digitale euro uit te geven:
- een plotselinge stijging van de vraag naar elektronische betalingen in het eurogebied.
- een aanzienlijke daling van het gebruik van contant geld als betaalmiddel in het eurogebied.
- de komst van mondiale private betaalmiddelen die een risico zijn voor de financiële stabiliteit en de consumentenbescherming.
- een brede acceptatie van door buitenlandse centrale banken uitgegeven CBDC’s.
De Raad van Bestuur van de ECB heeft nog niet besloten of een digitale euro wordt ingevoerd. Wel gaat de ECB testen met concepten, zonder vooruit te lopen op een besluit. Op 12 oktober begint een openbare raadpleging.
