De Europese Commissie zou van plan zijn om Google een nieuwe miljardenboete op te leggen. Dat schrijft de Britse Financial Times. Ditmaal gaat het om misbruik van de dominante marktpositie op het gebied van zijn mobiele besturingssysteem Android. Vorig jaar kreeg Google al een boete van EUR 2,4 miljard omdat het zoekresultaten van eigen diensten zou voortrekken.
Onder de vorige Europese Commissie werden er in totaal drie onderzoeken gestart naar vermeend misbruik van Googles dominante positie. Het ging om mededingingsonderzoeken naar Android, naar het Google AdSense-platform en naar de zoekresultaten van shoppingdiensten. Het derde onderzoek leidde tot voornoemde megaboete, waartegen Google hoger beroep heeft aangetekend.
Android kern strategie Google
Nu lijkt de conclusie in het onderzoek naar misbruik van de dominantie van Android tot een nieuwe boete te leiden. Dat stellen bronnen bekend met de materie. Android staat op zo’n 80 procent van alle smartphones. Daarmee vormt het OS de kern van de strategie van Google: om via smartphones zijn mobiele ecosysteem van apps, zoekmachines en diensten te promoten. Strengere regels van de EC zijn voor Google op dit punt dan ook pijnlijker dan bij de shoppingdiensten.
Google zou volgens de Commissie onder meer producenten van smartphones gedwongen hebben om diensten en apps van Google voorrang te geven op smartphones. Alternatieve besturingssystemen gebaseerd op de open source-codes van Android mochten niet geïnstalleerd worden. Verder zou Google betaald hebben om er voor te zorgen dat alleen Google Search voor geïnstalleerd werd.
Boete tot EUR 9,3 mld mogelijk
In theorie kan de Europese Commissie tot 10 procent van de jaaromzet van een onderneming opleggen als boete. Dit zou tot EUR 9,3 miljard zijn, of USD 11 miljard. Verwacht wordt dat Europees Commissaris Margrethe Vestager (mededinging) niet de maximumboete zal opleggen wanneer zij de uitkomst van het onderzoek ergens in de komende weken bekend maakt. De EC noch Google wilden reageren op het nieuws van de FT.
De Financial Times stelt dat een boete een verdere escalatie zal betekenen van de strijd tussen de EC en Google. Het Amerikaanse concern heeft vorig jaar aanpassingen doorgevoerd in de wijze waarop zoekresultaten voor shoppingdiensten worden getoond. Rivalen vinden dit echter niet ver genoeg gaan en Vestager liet weten die zorgen te delen.
