Google is niet langer bereid zijn Chinese zoekmachine, Google.cn, te censureren. De onderneming zal de komende tijd met de Chinese overheid bekijken of en hoe een ongecensureerde zoekmachine binnen de Chinese wetgeving past. Zo schrijft men op de Google Public Policy Blog. Dit suggereert dat Google bereid is desnoods uit China te vertrekken.
Google.cn startte in 2006 en de censuur werd door Google geaccepteerd omdat de beschikbaarheid van de zoekmachine zwaarder woog dan de censuur.
Aanleiding voor de heroverweging is een cyberaanval, medio december 2009, verricht vanuit China. Daarbij werd, volgens Google, intellectueel eigendom gestolen. Niet alleen Google, maar minimaal 20 andere bedrijven waren het doelwit en Google heeft hen daarover ingelicht. Het gaat om bedrijven in de technologie en media sfeer, maar ook in de financiele en chemie-sectoren. Google zegt er bewijs voor te hebben dat het hoofddoel van de aanval het kraken van Gmail-accounts van mensenrechtenactivisten was. Slechts twee accounts zijn gekraakt, waarbij uitsluitend meta-informatie (startdatum, onderwerpregels) verkregen werd. Verder heeft Google geconstateerd dat de Gmail-accounts van tientallen mensenrechtenactivisten buiten China door phishing of malware bekeken zijn.
VeriSign heeft inmiddels de cyberaanval bestudeerd en concludeert dat deze is uitgevoerd door mensen die direct of indirect werken voor Chinese inlichtingendiensten. De aanval zou in veel gevallen succesvol zijn geweest en gericht zijn op meer dan 30 bedrijven, zo meldt Ars Technica.
