43 miljoen tablets zijn er volgens IDC verscheept in het derde kwartaal van 2016. Dat is een daling jaar-op-jaar van 14,7 procent, zo blijkt uit de Worldwide Quarterly Tablet Tracker van het marktonderzoeksbureau. Daarmee is er sprake van een voortgaande afzwakking van de enkele jaren geleden nog zo sterk groeiende mondiale tabletmarkt. Wel was er sprake van een groei in vergelijking met het tweede kwartaal van 2016: 9,8 procent. Dat komt vooral omdat grote leveranciers zich opmaken voor het feestseizoen in het vierde kwartaal.
Eerder vandaag kwam Strategy Analytics met cijfers over de de mondiale tabletmarkt. Volgens dit bureau was er sprake van een daling van het verscheepte volume jaar-op-jaar met 10 procent naar ruim 46 miljoen tablets in het derde kwartaal. Samsung en het besturingsysteem Android kregen forse klappen terwijl Apple - in navolging van Windows met de Surface Pro – de afzet van de iPad Pro ziet groeien. Daarmee wist de onderneming volgens SA zijn volumedaling op de tabletmarkt benedengemiddeld te houden.
IDC stelt in zijn kwartaalrapport dat de afzet van goedkope hybride tablets (200 dollar en minder) een nieuw hoogtepunt bereikt, mede doordat vendors zoals RCA de markt voor tablets met goedkope hybride versies overspoelde. Goedkope hybride tablets betekenen volgens IDC echter ook vaak een goedkope gebruikerservaring. De race omlaag is iets dat al eerder het geval was met traditionele slate tablets – die bijvoorbeeld door Amazon al voor 49 dollar aangeboden worden. Door de nadruk op de prijs te leggen, zouden consumenten de neiging kunnen krijgen deze nu nog waarde toevoegende deelmarkt meer te gaan zien als een van eenvoudig vervangbare devices, meer dan als een goed alternatief voor pc’s.
Overigens is het de strategie van een aanbieder zoals Amazon om goedkope tablets vooral te leveren om zo zijn contentecosysteem en zijn Alexa-platform breder in de markt te zetten. Aan de andere kant zijn er aanbieders die met hun op prosumers en het zakelijke segment gerichte tablets echt een goede vervanging bieden van de rekencapaciteit en functies van een pc. Daarmee zouden de gemiddelde verkoopprijzen voorlopig op peil moeten blijven.
Beperkte impact iPad Pro
IDC ziet nog een beperkte impact voor Apple van de iPad Pro, ondanks forse marketingbudgetten. De iPad Air en de iPad Mini zijn nog altijd de modellen die de massa van de markt bedienen, goed voor ruim twee derde van alle verscheepte Apple-tablets. Apple zag zijn totale verscheepte volume in het derde kwartaal dalen met 6,2 procent. Dankzij de gemiddeld hoge verkoopprijs van de iPad Pro bleef de omzet stabiel.
Samsung wist vast te houden aan zijn tweede positie op de markt voor merkleveranciers. Wel zorgt een focus van Samsung op het afkalvende slate-segment er voor dat de onderneming zijn volume bovengemiddeld zag dalen, met 19,3 procent jaar-op-jaar. De eerste poging om op de markt voor 2-in-1 tablets actief te worden met de begin dit jaar gelanceerde TabPro S lijkt nog weinig tractie te krijgen. Zowel prijs als positionering zouden niet concurrerend zijn.
Amazon wist onder meer met de Amazon Prime Day verkoop begin juli fors meer Fire tablets af te zetten. De al goedkope tablet werd met nog eens 30 procent korting aangeboden en bleef populair in de rest van het kwartaal. Met de begin oktober gelanceerde Fire HD 8 houdt Amazon vast aan zijn strategie van goedkope tablets om gebruikers te binden aan zijn uitdijende ecosysteem van apps en content.
Lenovo wist zijn positie vast te houden in de regio Azië-Pacific (exclusief Japan) en EMEA. Maar ondanks een aantal veelbelovende devices in het totale portfolio waren er geen tablets die de positie in de tabletmarkt konden verbeteren. Dit resulteerde in een volumedaling van 10,8 procent.
Huawei tenslotte is momenteel vooral sterk in de aanpalende smartphone-markt. De steeds betere merkherkenning heeft ook positieve gevolgen voor Huawei in de tabletmarkt. Huawei biedt bovendien onderscheid doordat ruim twee derde van zijn tabletportfolio geïntegreerde cellulaire connectiviteit heeft, zonder dat dit voor een veel hogere prijs zorgt in vergelijking met WiFi only tablets van concurrenten.
