Maandag 25 februari wordt in Barcelona het startsein gegeven voor het 30e Mobile World Congress (MWC). In die week, plus de twee dagen daaraan voorafgaand presenteren diverse fabrikanten en ontwikkelaars van smartphones, netwerkcomponenten, telecomsoftware en -apps hun nieuwste producten en diensten. Wij kijken hier alvast vooruit.
Het overkoepelende thema van het MWC 2019 is Intelligent Connectivity. Daarbij speelt de ontwikkeling van 5G een grote rol. Bij 4G lag de focus op hogere down- en upload-snelheden en grotere netwerkcapaciteit. De grote meerwaarde van 5G is de lage latency waardoor professionele en zakelijke toepassingen mogelijk gemaakt worden. Daarbij mag de netwerkvertraging niet hoger zijn dan enkele (tientallen) microseconden. Ook de betrouwbaarheid van de verbinding is van groot belang.
Veel presentaties en demo’s die tijdens het MWC te zien zijn en onthuld worden, springen in op de ontwikkeling van 5G. In voorgaande jaren waren dat vooral demo’s om te laten zien wat in de toekomst mogelijk zal zijn. Dit jaar zullen ook veel praktijkgerichte oplossingen getoond worden.
Een ander belangrijk thema dat in Barcelona op de agenda staat is AI, kunstmatige intelligentie. Analisten verwachten dat de AI industrie in 2020 goed zal zijn voor een wereldwijde omzet van USD 70 miljard.
Nieuwe smartphones
In de jaren dat de smartphone aan zijn opmars bezig was, presenteerden bijna alle grote en kleinere merken hun nieuwste toestellen tijdens of in de twee dagen voorafgaand aan het Mobile World Congress. De enige grote afwezige was, en is, Apple omdat de Amerikaanse fabrikant haar eigen launch-events organiseert.
De afgelopen vier jaar hebben de marktleiders, Samsung en Huawei in het bijzonder, een soort van haat-liefde verhouding met het MWC. Steeds vaker kiezen deze merken ervoor om de nieuwste vlaggenschepen vlak voor of na het MWC te onthullen en zo een eigen moment te pakken. Zo ook dit jaar. Samsung onthult de Galaxy S10 Serie vijf dagen voor het MWC en Huawei kiest ervoor om de P30 series een maand erna in Parijs te presenteren. Beide fabrikanten zijn echter wel prominent aanwezig in Barcelona. En Huawei zal, zo blijkt uit teasers, daar haar eerste opvouwbare smartphone onthullen en aan de wereld tonen.
Door het succes van Huawei kiezen steeds meer Chinese fabrikanten ervoor hun smartphones ook in de rest van de wereld op de markt te brengen. Daarbij horen tegenwoordig ook grote merken van weleer die in Chinese handen gekomen zijn. Nokia (HMD Global), Motorola (Lenovo) en BlackBerry (TCL Communications) bijvoorbeeld. Tijdens het MWC zullen een aantal van deze merken, samen met fabrikanten als OnePlus, Xiaomi, Oppo, LG, Sony en HTC hun nieuwste innovaties op smartphone gebied presenteren.
5G smartphones
De ontwikkeling en komst van 5G netwerken staat in Barcelona al een paar jaar op de agenda. Dit jaar zullen naar verwachting de eerste 5G-smartphones hun opwachting maken. Prototypes zijn er al een tijdje, onder andere van Samsung, maar in Barcelona zullen de eerste toestellen getoond worden die later dit jaar in de winkels gaan verschijnen.
OnePlus heeft de presentatie van haar eerste 5G-smartphone al gepland staan in Barcelona. Maar voor wat betreft 5G-smartphone zal het daar zeker niet bij blijven. Ook Huawei heeft al laten weten een toestel te onthullen dat klaar is voor 5G. Motorola maakte vorig jaar bekend dat de Moto Z3, een modulaire smartphone, een 5G-module krijgt die dit jaar gepresenteerd wordt. Of dat in Barcelona gebeurt, is nog niet bekend.
