De sterke positie die Nederland de afgelopen 30 jaar heeft opgebouwd als digitale toegangspoort wordt ernstig bedreigd. Dat stelt het rapport ‘De Toekomst van de Digitale Economie - Tijd voor Fundamentele Keuzes’. Het rapport komt ook met een aantal aanbevelingen voor de overheid om de 'eenzijdige' focus op 5G te verbreden.
Het rapport is opgesteld door The METISfiles en PB7, in opdracht van AMS-IX, Dutch Data Center Association, DHPA, ISPConnect, SURF en met medewerking van Rabobank. De partijen vertegenwoordigen naar eigen zeggen het digitaal fundament van netwerken, internetknooppunten, datacenters, cloud- en hostingpartijen.
Belangrijke motor digitalisering
De Nederlandse digitale infrastructuur is een belangrijke motor voor digitalisering, banen en economische groei, zo stellen bovengenoemde partijen. Zo leverde in 2019 elke EUR 1,- omzet maar liefst EUR 15,- aan toegevoegde waarde op voor de Nederlandse economie. De impact van de mainport op de Nederlandse economie bedraagt in totaal EUR 460 miljard, ofwel 60 procent van het BNP, en 3,3 miljoen banen.
De huidige Nederlandse digitaliseringsstrategie, in 2018 gelanceerd en vorig jaar geupdated, zou zich echter te eenzijdig op 5G richten. Zij mist cruciale onderdelen, zoals de belangrijke rol van internationale datalijnen (zoals zeekabels), knooppunten, ruimte voor groei van datacenters en cloud- en hostingbedrijven.
'Ondertussen worden we ingehaald door landen om ons heen doordat de overheid daar doortastender optreedt', aldus een persbericht over het rapport. 'De sector wil daarom dat de overheid een samenhangend, allesomvattend beleid voor de digitale mainport ontwikkeld, met een coördinerend aanspreekpunt waar de digitale sector mee om de tafel kan.'
Het onderzoek noemt de digitale mainport van groeiend cruciaal belang voor de Nederlandse economie. In vergelijking met de andere mainports, Schiphol Airport en de Rotterdamse haven - allebei goed voor zo’n 2 procent groei, groeit de digitale mainport met 6,5 procent per jaar. De digitale mainport is verder het digitale fundament voor de meeste sectoren: van webwinkels, online media en platforms tot de financiële sector, de zorg en alle online applicaties. Uit het onderzoek blijkt dat voor elke werknemer binnen de digitale mainport, het werk van 33 andere medewerkers in andere sectoren mogelijk wordt gemaakt.
'In 2019 had 25 procent van de beroepsbevolking een baan waarbij voor meer dan 50 procent van de tijd gebruik gemaakt wordt van ICT. Zo’n 34 procent van de internationale investeerders vindt dat de digitale sector de belangrijkste groeimotor van de Nederlandse economie is. 52 procent van de internationale investeerders adviseert ondersteuning van hightech en innovatieve bedrijvigheid om competitief te blijven.
Goed werkende IT-infrastructuur 'must'
Ook de Rabobank ziet dat de huidige technologische ontwikkelingen grote invloed hebben op de maatschappij en bedrijfsleven. Reden om mee te werken aan het rapport. “De ICT-sector is voor de Rabobank een van de belangrijkste groeisectoren van de toekomst,” zegt Mark van Kampen, Sectorspecialist ICT Dienstverlening bij de Rabobank. “Echter, om snelheid te houden in het tempo van digitaliseren en alle mogelijkheden optimaal te kunnen benutten, is een goed werkende IT-infrastructuur een absolute voorwaarde voor zowel bedrijven als voor consumenten.”
