Orange gaat door met plannen om zijn Europese mobiele masten in een nieuw bedrijf onder te brengen. Met de naam Totem wordt het nieuwe bedrijf tegen het einde van het jaar operationeel.
Orange presenteerde in december 2019 voor het eerst plannen om een eigen TowerCo op te richten, als onderdeel van het strategische vijfjarenplan. Destijds verkocht het een deel van zijn infrastructuur in Spanje aan Cellnex. Totem zal beginnen met het beheer van ongeveer 25.500 resterende sites in Spanje en Frankrijk, de twee grootste landen van Orange. Mogelijk komen er later nog meer landen in Europa bij, zei Orange.
Frankrijk als grootste markt
Het grootste deel van de activiteiten van Totem zal in Frankrijk plaatsvinden, met 17.000 locaties. Met ongeveer 55 procent van de torens van sites en een sterke vraag naar colocatie ziet Orange aanzienlijke ruimte voor omzetgroei in deze markt. Spanje draagt nog eens 8.000 locaties bij, ongeveer gelijk verdeeld over torens en daken.
Via de bestaande overeenkomsten om de sites te gebruiken, zou het torenbedrijf in 2020 meer dan EUR 500 miljoen aan inkomsten en bijna EUR 300 miljoen aan EBITDAaL hebben gegenereerd, waarvan ongeveer twee derde uit Frankrijk komt. Het bedrijf zal zich richten op organische groei, met als doel de factor colocatie te verhogen van 1,3x in 2020 naar 1,5x in 2026. De komende acht jaar komen er volgens Orange nog 3.000 locaties bij door de groei van het Orange-netwerk. Als onafhankelijk bedrijf zal het ook de middelen hebben om overnames te financieren met eigen vermogen of schulden, indien zich kansen voordoen.
Totem sluit contracten van 10-15 jaar
De raamovereenkomst voorziet in een initieel contract van 15 jaar met Orange met een stilzwijgende verlenging van tweemaal voor 10 jaar, tegen marktconforme tarieven met stijgende inflatie. Orange zou het grootste deel van zijn strategische locaties in Frankrijk behouden.
Hoewel Orange verwacht eigenaar te blijven van Totem, zal het bedrijf een volledig onafhankelijke juridische structuur en een eigen management hebben. Het nieuwe management, inclusief twee onafhankelijke bestuurders, zal in de eerste helft van dit jaar worden benoemd.
