Microsoft gaat duizenden banen schrappen. Dat maakte Reuters bekend. De ontslagen vallen vooral buiten de VS en vooral bij sales- en marketingteams. Eerder deze week meldde Reuters al een ingrijpende reorganisatie van de sales- en marketingorganisatie van Microsoft. Volgens het Amerikaanse CNBC gaat het om maximaal 3.000 werknemers en valt 75 procent van de ontslagen buiten de VS.
Onder de in 2014 aangetreden CEO Satya Nadella is Microsoft zich in toenemende mate gaan richten op zijn cloud computing-activiteiten, zoals het Azure-infrastructuurplatform (waarmee het concurreert met onder meer Amazon en IBM) en de Microsoft 365 Office-activiteiten. Dat betekent minder focus op de traditionele activiteiten van licenties verkopen en op de al jaren wegzakkende pc-divisie. De ervaring van veel sales-mensen zit in de verkoop van pc's en licenties.
In maart 2017 had Microsoft ongeveer 120.000 werknemers wereldwijd, waarvan sales & marketingfuncties goed zijn voor zo'n 19 procent. Een deel van de betrokken medewerkers is al geïnformeerd over de ontslagen, aldus een anonieme bron. In sommige regio's wil het concern medewerkers aangeven dat hun functie 'heroverwogen' wordt.
Meer omzet uit cloud
Microsoft haalt steeds meer omzet uit cloudactiviteiten. Het realiseerde over zijn derde fiscale kwartaal, eindigend 31 maart 2017, een omzet van 22,1 miljard dollar (+10% op jaarbasis). De omzet bij de divisie Productivity and Business Processes steeg op jaarbasis van 6,5 miljard dollar naar een kleine 8 miljard dollar. De divisie Intelligent Cloud zag zijn omzet eveneens sterk - met zo'n 700 miljoen dollar - stijgen naar 6,7 miljard dollar. De omzet uit More Personal Computing daalde juist, van 9,5 miljard dollar naar 8,8 miljard dollar. In het kwartaal verkocht Microsoft ruim een kwart minder (-26%) Surface-apparaten.
De huidige reorganisatie betekent bepaald niet de meest omvangrijke ontslagronde in de recente geschiedenis van het concern. Microsoft kocht in 2013 de mobiele divisie van Nokia, maar wist ondanks de combinatie van eigen toestellen (Lumia) en een eigen OS (Windows Phone) onvoldoende aansluiting te vinden in de markt voor mobiele toestellen. 3-4 procent marktaandeel bleek het maximaal haalbare te zijn.
In de zomer van 2015 schreef Microsoft daarom 7,6 miljard dollar af op de devices-tak en gingen er als gevolg van een grootschalige herstructurering 7.800 banen verloren bij de verantwoordelijke divisie. Eind mei 2016 maakte het concern bekend dat het 1.350 mensen ontsloeg bij zijn Finse productielocatie voor mobiele toestellen.
In juli vorig jaar bevestigde Microsoft de definitieve sluiting van zijn (van Nokia overgenomen) Finse fabriek voor de productie van mobiele toestellen. Op andere locaties vielen nog eens 500 ontslagen bij de mobiele tak van het concern. De feature phone-activiteiten werden verkocht aan FIH Mobile, onderdeel van Hon Hai/Foxconn Technology Group, evenals aan het Finse HMD Global. In juli 2016 volgde ten slotte nog eens een wereldwijde ontslagronde waarbij 2.850 banen verdwenen.
