Samsung investeert 14,7 miljard dollar (11,7 miljard euro) in een nieuwe productiefaciliteit voor processors. De fabriek komt in Zuid-Korea te staan en betekent een verschuiving van focus naar de semiconductor-activiteiten nu de smartphoneverkoop onder druk staat. Samsung is al de grootste chipproducent wereldwijd en is daarnaast marktleider in de afzet van smartphones.
Volgens Reuters wil het concern zijn concurrentiekracht vergroten in een segment dat gestaag groeit door de nog altijd stijgende afzet van mobiele devices. Er is nog geen definitief besluit gevallen over het soort chips dat Samsung gaat maken in de nieuwe faciliteit. Wel denkt Samsung dat de productiecapaciteit zal groeien met meer dan 10 procent. Naar verwachting begint de nieuwe fabriek in Pyeongtaek, zuidelijk van de hoofdstad Seoul, in de tweede helft van 2017 met zijn productie.
De productie van chips lijkt op het moment de belangrijkste positieve uitschieter voor Samsung. De onderneming komt in toenemende mate klem te zitten tussen Apple met zijn iPhones aan de bovenkant van de markt en Chinese producenten van goedkopere smartphones (Huawei, ZTE, Lenovo, Xiaomi) aan de onderkant.Samsung probeert zich in toenemende mate te richten op de lucratievere zakelijke mobiele markt, onder meer met zijn beveiligingsplatform Knox en de lancering van een zakelijke Galaxy Active tablet.
De winst van het concern is de afgelopen kwartalen gedaald en het ziet er volgens Reuters niet naar uit dat het derde kwartaal van 2014 anders zal zijn. Mogelijk zal de chipsdivisie het derde kwartaal voor het eerst in drie jaar tijd meer winst opleveren dan de afzet van smartphones. De afzet van chips blijft sterker dan verwacht, met name door een stabiele vraag voor pc’s en servers. Ook breiden producenten zoals Samsung hun capaciteit geleidelijk uit, zodat er geen groot overschot ontstaat.
