De opkomst van de smartphone heeft de sociale relaties veranderd. Dat is een van de resultaten die het Sociaal Cultureel Planbureau (SCP) geeft in het rapport ‘Burgerperspectieven’. Voor dat rapport hebben de onderzoekers interviews afgenomen en burgers in focusgroepen gevraagd terug te blikken op de afgelopen tien jaar. Veel burgers zien in de afgelopen tien jaar enkele zorgelijke trends in de samenleving: individualisering, gebrek aan respect en de smartphone staat daarvoor symbool.
De digitalisering en vooral de opkomst van sociale media en de smartphone in de afgelopen tien jaar werden in die focusgroepen vaak genoemd als een zorgelijke ontwikkeling, staat in het rapport. Niet iedereen is namelijk in staat deze ontwikkelingen bij te houden. In een focusgroep met ouderen werd bijvoorbeeld opgemerkt dat voor sommigen DigiD moeilijk te gebruiken is.
In plaats van persoonlijk contact lijken menselijke relaties zich bovendien, door ontwikkelingen in technologie en media, steeds meer af te spelen in een virtuele wereld. In plaats van op elkaar te letten en met elkaar te praten zijn mensen, bijvoorbeeld in het openbaar vervoer, de afgelopen tien jaar steeds meer naar hun smartphone gaan kijken. Relaties zijn hierdoor minder persoonlijk en hecht geworden, aldus sommige respondenten, met als gevolg individualisering en een ‘hardere samenleving’. Anderen ervaren dankzij de technologische ontwikkeling en met name de digitalisering, een toename van de vrijheid.
