WiFi in stadscentra moet niet gezien worden als dienst – internettoegang – maar als platform. Dat stelde mede-oprichter Nico Dammers van City Wireless in zijn presentatie op het Telecompaper-congres Connected 2014, woensdag 11 juni in Laren. WiFi-netwerken als platform kunnen een bouwsteen vormen voor ontwikkelingen zoals smart cities, smart shopping, M2M-communicatie en big data.
Volgens Dammers beperken veel aanbieders van WiFi-netwerken, zoals gemeenten of ondernemersverenigingen, zich in hun mogelijkheden door WiFi als dienst op zich te zien. “Wij zijn nu actief in Den Haag, Utrecht, Amsterdam, Alkmaar, Katwijk en Rotterdam. In elke gemeente zoeken we samenwerking op met lokale stakeholders. Dat kunnen gemeenten zelf zijn, die toeristen informatie willen bieden over wat er in hun stad te vinden is – ondernemersverenigingen, maar ook horeca- of sportverenigingen. Wat zijn behoeften die zij hebben, die met WiFi-netwerken kunnen worden ingevuld? In elke gemeente zijn die behoeften weer anders.”
Door bovenop de antennelaag een extra infrastructuur te leggen, bijvoorbeeld sensors, worden nieuwe diensten mogelijk. Dammers noemt onder meer realtime-rapporten over bezoekersaantallen en hun bewegingen binnen of buiten winkels. “Als een bedrijf 900 euro overheeft voor een papieren rapport , dan wil men ook wel 75 euro per maand betalen voor realtime informatie.”
Een veel gemaakte fout van bijvoorbeeld ondernemers, is dat zij de eindgebruiker van diensten niet centraal stellen. “Vaak wil men elke bezoeker een app aanbieden specifiek voor een bepaald winkelgebied. Maar een bezoeker of klant wil echt niet voor elk afzonderlijk winkelgebied een aparte app gebruiken. Dat werkt niet."
