Telenet bereidt de introductie van een internetabonnement voor kwetsbare gezinnen voor. Het bedrijf wil basisinternet bieden aan kwetsbare groepen die thuis geen of zeer beperkte internettoegang hebben, zodat zij de kans krijgen om deel te nemen aan de digitale samenleving. Deze ‘Telenet Essential Internet’-oplossing werkt via het mobiele netwerk en zal enkel aangeboden worden via sociale organisaties zoals het OCMW en organisaties die inzetten op digitale inclusie van kansengroepen.
Vanaf december wil Telenet de connectiviteitsoplossing testen bij 700 gezinnen in Mechelen, een tweede nog te selecteren Vlaamse stad en in Brussel. In de loop van 2021 wil Telenet het project breder uitrollen in beide regio’s. Telenet zal ook tot zeker 30 juni 2021 zijn Wi-Free-voucher-programma voor gratis internettoegang tot de meer dan 1,5 miljoen Wi-Free-locaties blijven aanbieden.
Basisinternet voor EUR 5,00 voor 10.000 gezinnen
Telenet ontwikkelde het ‘Telenet Essential Internet’ waarmee het voor een vast tarief van EUR 5,00 per maand basisinternet wil aanbieden aan kwetsbare gezinnen en individuen. Via een klein toestel dat het mobiele telefoniesignaal (4G) omzet in een WiFi-signaal kunnen de gezinnen thuis surfen op basisinternet om bijvoorbeeld huiswerk te maken, werk te zoeken of online informatie op te zoeken.
De minimumprijs voor een internetabonnement op het kabelnetwerk van Telenet bedraagt EUR 28,60 per maand. België heeft al een verplicht sociaal tarief voor ouderen en gehandicapten met een laag inkomen en mensen die een minimuminkomensuitkering ontvangen; voor internet of telefonie kost dit maximaal EUR 8,40 per maand.
Na evaluatie, in het voorjaar van 2021, is het de bedoeling het programma op grotere schaal uit te rollen in Vlaanderen en Brussel. Telenet wil zo tegen eind volgend jaar in totaal 10.000 kwetsbare gezinnen in België helpen. Daarna bekijkt het een verdere opschaling.
De telecomoperator werkt hierin samen met sociale organisaties zoals het OCMW en verenigingen die inzetten op de digitale inclusie van kwetsbare doelgroepen. Zij kunnen het best die mensen bereiken die het meest behoefte hebben aan internettoegang, verklaart Telenet. Deze partijen kunnen ook aangeven waar de behoeften in distributie en technische ondersteuning liggen.
Digitale kloof vergroot door Covid-19
Covid-19 was het vergrootglas van de digitale kloof in de Belgische samenleving, stelt Telenet. ‘Terwijl de coronacrisis ons dwong om een digitale versnelling hoger te schakelen, raakten bepaalde groepen juist afgesloten van de samenleving. Ze hebben de tools of de vaardigheden niet om online te gaan. De resultaten uit de recente Barometer Digitale Inclusie van de Koning Boudewijnstichting spreken voor zich: vorig jaar hadden 650.000 Belgische huishoudens (10%) geen toegang tot internet thuis. Drie op de tien huishoudens met een laag inkomen beschikken niet over een internetverbinding. En één op de drie Belgen blijkt beperkte digitale basisvaardigheden te hebben.’
Technologie is de sleutel tot actieve deelname aan de digitale maatschappij en via concrete en structurele digitale inclusie-initiatieven en connectiviteitsoplossingen blijft Telenet zich als telecomoperator engageren om een doeltreffende bijdrage te leveren aan deze maatschappelijke uitdaging, zo verklaart het de initiatieven.
Gratis internet via Telenet Wi-Free
Sinds het begin van de coronacrisis verdeelt Telenet via onderwijsinstellingen en sociale organisaties als OCMW’s logincodes aan kanszoekende gezinnen met schoolgaande kinderen en studerende jongeren. Wie thuis geen internetverbinding heeft, kan gratis verbinden met de 1,5 miljoen publieke Wi-Free-punten van Telenet. Meer dan 6.000 kanszoekende gezinnen uit vooral Vlaanderen en Brussel maakten sinds maart al gebruik van deze gratis internettoegang.
Vanwege de nieuwe coronagolf heeft Telenet besloten dit Wi-Free-voucher-programma te verlengen tot zeker 30 juni 2021.
