Er komt mogelijk een einde aan subsidies op mobiele telefoons. Althans, als het aan de mobiele providers Vodafone en Telefónica ligt, schrijft Reuters. Het persbureau meldt dat beide bedrijven in Spanje een proef zijn begonnen om de kosten die zij maken met het (gedeeltelijk) gratis weggeven van mobiele telefoons omlaag te brengen.
In maart schroefde Telefónica al de kortingen terug, waarop Vodafone snel volgde. In plaats van subsidies kunnen klanten nu gebruik maken van aanbiedingen waarbij zij zelf een toestel kunnen aanschaffen. In een verklaring lieten Vodafone en Telefónica weten het geld dat gemoeid is met subsidies te willen spenderen aan marketing voor bestaande klanten. Sinds de introductie van het nieuwe model verloren Vodafone en Telefónica respectievelijk 90.000 en 170.000 klanten terwijl France Télécom er juist 130.000 klanten bij kreeg. De in januari van dit jaar begonnen Franse mobiele provider Iliad biedt ook een model waarbij er geen subsidies op mobiele toestellen wordt gegeven. De nieuwkomer telt momenteel 2,6 miljoen klanten.
In februari van dit jaar introduceerde Hi een model waarbij gebruikers een toestel kunnen leasen. De gesubsidieerde handset werd vervangen door een gebruiksrecht, waarbij de gebruiker twee jaar lang een vast bedrag betaalt. Daarna kan het toestel worden ingeleverd, omgeruild of overgenomen.
Volgens Bernstein Research trokken mobiele providers in Europa vorig jaar gezamenlijk 13 miljard euro uit voor kortingen op mobiele toestellen. Wereldwijd steeg dit bedrag tussen 2009 en 2011 met 40 procent naar 48,5 miljard.
