Het Agentschap Telecom veilt op 15 april de vergunningen voor 700 MHz op de Noordzee. Die veiling komt er, aangezien de vraag groter is dan het aanbod. Gegadigden konden zich tot 12 januari melden. De drie vergunningen zijn bestemd voor mobiele netwerken op zee, onder meer in de windmolenparken die er ontwikkeld worden.
KPN, T-Mobile en VodafoneZiggo hebben in de veiling van medio 2020 ieder een vergunning gekocht in de 700 MHz-band. Deze vergunningen eindigen echter vlak buiten de kust, waarbij de mobiele antennes gewoon op het land kunnen staan. Op de Noordzee komen weliswaar dezelfde drie blokken van 2x10 MHz, maar het is geen automatisme dat ze terecht komen bij de drie MNO’s. Op zee geldt een ander mechanisme, namelijk de verdeling op afroep (VOA). Vergunningen blijven in beginsel op de plank liggen, totdat de eerste gegadigde zich meldt.
Procedure geopend in december
Dit was in december 2020. Op dat moment begon een termijn waarin andere bedrijven ook de kans kregen om zich in te schrijven. Deze inschrijftermijn is op 12 januari gesloten. Het Agentschap Telecom heeft de kandidaten beoordeeld en stelt officieel vast dat er sprake is van schaarste. De vergunningen hebben een looptijd tot 2040.
De veiling zelf wordt gehouden met elektronische software. Met maar drie identieke vergunningen is de opzet vrij eenvoudig. Het bieden begint bij een prijs van nul euro. De veilingmeester verhoogt bij elke nieuwe ronde de prijs en dat gaat net zo lang door tot de vraag gelijk is geworden aan het aanbod. De hele verdeling moet voor 6 juli zijn afgerond.
Het is niet bekend wie de deelnemers zijn. Waarschijnlijk gaat het om de drie bekende mobiele aanbieders, maar ook om nieuwkomers. Alle andere mobiele vergunningen gelden ‘in Nederland’ en daardoor ook op de Nederlandse zee. Als een operator een mobiele site ontwikkelt buiten de kust – en dat doen ze – gelden dezelfde vergunningsvoorwaarden als op land. KPN heeft een aantal historische sites, T-Mobile heeft er een paar in ontwikkeling.
Offshore-aanbieders
De 700 MHz-licenties hebben echter een eigen status gekregen, omdat de eis van 98 procent dekking per gemeente alleen op land wordt opgelegd. Een vergunning kan ook interessant zijn voor een andere aanbieder met plannen voor 5G. Naast de bekende zijn er ook gespecialiseerde aanbieders van connectiviteit voor de offshore-industrie. Twee van die bedrijven zijn ook al actief. Het is echter niet bekend of ze ook meedoen aan deze veiling.
Citymesh, nu onderdeel van Cegeka, heeft sites ontwikkeld in het Belgische deel van de Noordzee, aangrenzend aan het Nederlandse deel. Deze bouw is ruim vijf jaar geleden begonnen. Voor de grote windmolenparken is connectiviteit en must, en ook de scheepvaart profiteert ervan.
Tampnet is actief in de Britse en Deense wateren en breidt die footprint uit naar Nederland in samenwerking met KPN, dat de frequenties kan leveren. Windmolenparken, zoals GEMINI, krijgen altijd een mobiel netwerkje.
