De Europese Commissie wijst kritiek van de hand op het belastingonderzoek naar Apple. Brussel onderzoekt de afspraken die Apple en andere bedrijven hebben gemaakt met de Ierse fiscus en de resultaten worden binnenkort verwacht. Mogelijk krijgt Apple een naheffing op grond van ongeoorloofde staatssteun. Wellicht loopt het bedrag dan in de miljarden.
Het Amerikaanse ministerie van Financiën waarschuwt in een white paper voor een belastingoorlog, mocht de EU tot de conclusie komen dat Apple staatssteun heeft gekregen. Volgens Robert Stack, een hoge functionaris bij het Amerikaanse ministerie zou daardoor een “ongelukkig internationaal juridisch precedent worden geschapen”, redenerend dat de Amerikaanse consument zou opdraaien voor de Europese belastingen op Apple.
De regels voor staatssteun moeten volgens Washington niet worden aangewend om belastingontwijking tegen te gaan. De Europese Commissie zegt in een eerste reactie dat er geen onderscheid wordt gemaakt: staatssteun wordt onderzocht voor Europese én Amerikaanse bedrijven. Politico schrijft dat de Europese Commissie het principiële punt maakt dat elk bedrijf zijn belastingen hoort te betalen.
Commissaris voor Mededinging Margarethe Vestager heeft onlangs overleg gehad met minister van Financiën Jack Lew, maar tot een oplossing heeft dat nog niet geleid.
