De wereldwijde markt voor wearables groeide met 31,4 procent in het vierde kwartaal van 2018 tot een nieuw record van 59,3 miljoen stuks, zo blijkt uit data van IDC. De groei in de markt werd aangedreven door nieuwe wearables die werden gelanceerd in de maanden voorafgaand aan de feestdagen eind 2018, evenals nieuwe smartphone-lanceringen, zoals velen werden gebundeld met wearables van toonaangevende merken. De afzet voor het hele jaar groeide met 27,5 procent tot 172,2 miljoen, onder aanvoering van het groeiende aantal (draadloze) oordopjes op de markt.
IDC schat dat oor-gedragen apparaten vorig jaar bijna een kwart van de wearables-markt vertegenwoordigden. Dat omvat draadloze hoofdtelefoons die in staat zijn om slimme assistenten in te schakelen, zoals Apple's AirPods, Google's Pixel Buds en Bose's QC35II. De marktonderzoeker verwacht dat dit ook het komende jaar een sterke groeimarkt zal zijn, ondersteund door het groeiende aantal smartphones zonder koptelefoonaansluiting.
Smartwatches waren goed voor iets meer dan een derde van de markt in het vierde kwartaal en groeiden met 55,2 procent op jaarbasis. Over het hele jaar groeide de smartwatch afzet met 54,3 procent. Ongeveer 30 procent van de afzet van wearables bestond uit slimme polsbandjes, aangedreven door recente lanceringen van Xiaomi, Huawei en Fitbit.
Apple bleef marktleider op het gebied van wearables, met 16,2 miljoen apparaten in Q4, inclusief 10,2 miljoen Apple Watches. De afzet van Apple groeide met 21,5 procent en het bedrijf nam 27,4 procent marktaandeel in. Xiaomi stond op de tweede plaats met een aandeel van 12,6 procent en Huawei werd derde met 9,6 procent, geholpen door de grootschalige bundeling van 'gratis' wearables bij zijn smartphones. Fitbit staat vlak achter Huawei met een aandeel van 9,4 procent en Samsung stond op de vijfde plaats met 6,8 procent, na meer dan een verdubbeling van de afzet naar 4 miljoen in Q4.
