Tegen 2019 zal minder dan 20 procent van alle consumenten in volwassen markten zoals de VS, Japan en West-Europa zich nog abonneren op mobiele data-only-diensten. Dat verwacht Gartner.
Al sinds de lancering van 3G en meer nog met het doorbreken van 4G als nieuwe standaard voor mobiel breedband, stijgt de mobiele-dataconsumptie explosief. Het merendeel van deze consumptie vindt nog plaats op smartphones, maar communications service providers (CSP's) promoten mobiele data-only verbindingen vooral als aanvulling op vast breedbandinternet via WiFi. Dit terwijl consumenten juist flexibiliteit nodig hebben om hun datacentrische devices onderweg te gebruiken.
In markten waar vast breedband en internettoegang via WiFi breed beschikbaar is en waar CSP's tethering toestaan als onderdeel van hun mobiele aanbod, is er volgens Gartner steeds minder toegevoegde waarde voor data-only diensten. Dit geldt nog meer voor tablets dan voor smartphones, aangezien tablets met een simkaart-mogelijkheid vaak veel duurder zijn dan WiFi-only tablets. Dit beperkt de groei van data-only abonnementen nog verder.
In zich ontwikkelende markten, met relatief weinig toegang tot vast breedband via WiFi, zijn er meer groeimogelijkheden voor mobiele data-only diensten. In opkomende markten maken tablet-eigenaren bijvoorbeeld veel vaker gebruik van het mobiele netwerk om toegang te krijgen tot internet dan in volwassen markten.
