Apple versnelt de investering in technologie voor auto’s, meldt Bloomberg. De focus van het project is echter verlegd naar systemen voor volledig zelfrijdende voertuigen. Apple mikt nu op 2025 voor de introductie van SAE Level 5 Automation, waarbij er zelfs geen stuurwiel en pedalen meer in de auto zitten, hooguit een voorziening om in noodgevallen de besturing over te nemen.
Het Project Titan bestaat volgens geruchten al sinds 2014, maar Apple heeft meerdere keren de strategie veranderd. Het project is de afgelopen drie jaar geleid door auto-industriemanager Doug Field, maar wordt nu geleid door een Apple-softwaremanager, Kevin Lynch.
Level 5 Automation geldt echter als de heilige graal, waarnaar de grote merken als Tesla, General Motors en Ford nog tevergeefs zoeken. Ook Alphabet investeert via Waymo. Daarom is 2025 ambitieus, maar die timing kan nog veranderen.
Naar verluidt heeft Apple dit jaar een doorbraak bereikt in het ontwerp van de processor die de systemen gaat draaien. Apple ontwerpt die chips zelf, net als voor iPhone en Mac, en ontwikkelt ook de neurale processoren. De AI voor autonome auto’s is dermate veeleisend, dat je een zeer grote chip nodig hebt, met een hoog energieverbruik en veel koeling.
Volgens Bloomberg wil Apple de prototype-chips inbouwen in voertuigen waarmee ingenieurs testkilometers maken. Apple heeft een vloot van 69 Lexussen, blijkt uit een database van de Californische overheid. Uit analyse van vacatures en online cv's blijkt dat Apple auto-ingenieurs inhuurt. Het voertuig zelf wordt waarschijnlijk wel gemaakt met een autofabrikant.
