Consumenten gaan roekeloos om met hun persoonlijke gegevens wanneer zij in ruil voor deze gegevens gratis toegang kunnen krijgen tot WiFi. dat stelt security-aanbieder F-Secure op basis van een beperkt onderzoek in het centrum van Londen. De studie, volgens F-Secure gesteund door Europol, werd uitgevoerd door het Cyber Security Research Institute en de Duitse testorganisatie SySS.
De onderzoekers maakten voor nog geen 200 euro een eigen, draagbare WiFi-hotspot die vervolgens in het politieke en financiële centrum van Londen (de City) werd neergezet. Via een verbinding tussen de hotspot en een pc werden de activiteiten van voorbijgangers gemonitord, die al dan niet bewust verbinding maakten met de WiFi-hotspot. Gedurende een half uur probeerden 250 mobiele devices verbinding te maken met de hotspot.33 mensen maakten daadwerkelijk gebruik van de WiFi-toegang om op internet te surfen of e-mails te versturen.
Er werd 32 MB aan verkeer vastgelegd en direct daarna vernietigd. Het merendeel van het internetverkeer vond zonder enige vorm van versleuteling plaats. Gedurende een korte periode werd er een terms & Conditions-pagina toegevoegd om te bekijken of mensen de voorwaarden zouden accepteren. In zes gevallen werd een bizarre voorwaarde geaccepteerd: in ruil voor gratis toegang moesten de gebruikers hun eerstgeboren kind of favoriete huisdier afstaan.
Volgens de onderzoekers blijkt uit de studie dat het heel eenvoudig is voor kwaadwillenden om een eigen hotspot op te zetten onder een geloofwaardige naam en vervolgens mee te kijken met internetactiviteiten van gebruikers. Verder blijkt dat mensen totaal geen aandacht hebben voor beveiliging van hun internetverkeer, omdat versleuteling van gegevens niet of nauwelijks werd toegepast. verder worden Terms & Conditions vaak ongezien geaccepteerd omdat gebruikers de tijd niet willen nemen voor het lezen van de vaak lange en complexe voorwaardenpagina.
