De GSMA heeft Europa gewaarschuwd geen actie te ondernemen om het gebruik van bepaalde apparatuur voor mobiele 5G-netwerken te blokkeren. Zonder namen te noemen zei de GSMA dat verstoringen van de levering van apparatuur "de kosten voor Europese operatoren, bedrijven en burgers zullen verhogen, de implementatie van 5G in heel Europa vertragen en mogelijk ook de bestaande 4G-netwerken waarop 5G zal worden gebouwd, in gevaar brengen".
De verklaring volgt op rapporten dat meerdere Europese landen overwegen om Chinese leveranciers, zoals Huawei en ZTE, te blokkeren bij het bouwen van 5G-netwerken vanwege zorgen over de nationale veiligheid. De GSMA-verklaring belicht de vele inspanningen die mobiele netwerkexploitanten en de bredere industrie al hebben ondernomen om veilige netwerken en communicatie te bieden. De GSMA zei dat de industrie ook bereid is om met de EU en andere beleidsmakers samen te werken aan nieuwe maatregelen om het vertrouwen in netwerken te waarborgen, zoals een gemeenschappelijk systeem voor zekerheid, testen en certificatie voor Europa.
Voorzorgsmaatregelen bij aanschaf
Verschillende Europese operatoren vertrouwen al op Huawei of ZTE voor hun kern- en radionetwerken, en sommigen, zoals Deutsche Telekom, hebben alarm geslagen dat een verbod op deze leveranciers hun 5G-uitrol dreigt te vertragen en de kosten te verhogen. Met slechts vier grote leveranciers van mobiele netwerkapparatuur in de wereld, zou het verlies van twee leveranciers kunnen betekenen dat de vereiste capaciteit voor het lanceren van de volgende generatie mobiele netwerken niet geleverd kan worden.
Geen enkel Europese land heeft al daadwerkelijk een verbod op de Chinese leveranciers aangekondigd, ondanks de druk van de VS om niet met de bedrijven te werken en een al in Australië ingevoerd verbod. Sommige landen, zoals het VK en Duitsland, onderzoeken al geruime tijd de beveiliging van de apparatuur, maar stellen zich nog steeds de vraag of dit voldoende is. De meeste mobiele operators hebben gezegd dat ze hun opties overwegen, maar sommigen handelen uit voorzichtigheid en vermijden Huawei al voor gevoelige delen van het netwerk, zoals Vodafone en BT. Vandaag werd bekend dat het VK Huawei niet van overheidswege zal verbieden.
De GSMA merkte op dat "concurrentie tussen leveranciers van apparatuur een belangrijke motor van innovatie is geweest". Europese consumenten en bedrijven kunnen "achterblijven" als exploitanten geen toegang hebben tot het volledige scala aan technologie en gedwongen zijn hun 5G-implementaties uit te stellen of te beperken of de bestaande 4G-infrastructuur te wijzigen in het licht van een verbod op bepaalde leveranciers. "Investeringen en innovatie gaan naar de landen waar 5G het eerst en het snelst plaatsvindt, met een impact op banen en groei", waarschuwde de GSMA.
Gemeenschappelijke veiligheidscertificering
Mobiele operators "investeren al zwaar in het er voor zorgen dat hun netwerken - en de apparatuur die in de netwerken wordt gestoken - veilig zijn", merkte de branchegroep op. Daaronder vallen ook "veeleisende selectieprocedures voor leveranciers", werken met testlaboratoria van derden en veiligheidsdiensten, en doorlopende monitoring om de integriteit en prestaties van het netwerk te beschermen. In de meeste Europese landen zijn mobiele netwerken al onderworpen aan beveiligingsvoorschriften voor vitale infrastructuur en privé zszacommunicatie, en de EU werkt al aan verbeterde bescherming volgens de Cybersecurity Act.
De GSMA zei dat het open stond voor het ontwikkelen van verdere garanties. De groep heeft ervaring op dit gebied en heeft de Network Equipment Security Assurance Scheme (NESAS) ontwikkeld in samenwerking met 3GPP. Om dit verder te doen, stelt de GSMA een taskforce samen van Europese operatoren om manieren te vinden om bestaande regelingen te verbeteren en uit te breiden. De groep riep ook op tot samenwerking tussen regeringen en mobiele operatoren om overeenstemming te bereiken over een gemeenschappelijk systeem voor het testen en certificeren van verzekeringen voor Europa, om "het vertrouwen in de netwerkbeveiliging te waarborgen en tegelijkertijd de concurrentie in de levering van netwerkapparatuur te handhaven".
