HTC heeft zojuist de HTC U11 gepresenteerd als opvolger voor de HTC 10 van vorig jaar. De nieuwe smartphone loopt qua specificaties weer geheel in de pas met de standaarden voor 2017. Qua vormgeving is HTC op een geheel andere tour gegaan.
Met de HTC U11 heeft HTC afscheid genomen van de metalen uni-body behuizing die HTC de afgelopen jaren heeft toegepast op haar high-end smartphones. HTC concludeert naar eigen zeggen dat metalen behuizingen in de huidige markt niet bijzonder meer zijn en het bedrijf graag innovatie wil uitstralen. Om die reden heeft HTC rondom een metalen frame een glazen behuizing ontwikkeld opgebouwd met 3D glas. Doordat het glas uit meerdere lagen is opgebouwd en over alle hoeken en randen rondloopt, breekt het glas het licht op een bijzondere manier waardoor de lichtinval bepalend is hoe de kleuren van het toestel eruit zien. Bijkomend voordeel is dat de HTC U11 nu ook stof- en waterdicht is (IP67).
Knijpen in de behuizing
Eén van de belangrijkste features van de HTC U11 is de zogenaamde 'Edge Sense' functionaliteit. Het onderste gedeelte van de linker- en rechterzijde van de HTC U11 is drukgevoelig. Door met de handpalm in het toestel te knijpen kunnen bepaalde functies of acties gestart worden. Standaard is bijvoorbeeld ingesteld dat Google Assistant opstart zodra de gebruiker in het toestel knijpt. Ook is de functionaliteit bruikbaar tijdens het fotograferen waarbij de randen 'ingedrukt' kunnen worden om te focussen en om de foto te schieten.
High-end specificaties
De HTC U11 kan zich qua specificaties meten met concurrenten waaronder bijvoorbeeld de Samsung Galaxy S8 / Galaxy S8+, LG G6, Sony Xperia XZs en Huawei P10. Het toestel is uitgevoerd met een 5,5 inch groot S-LCD5 beeldscherm met een 2K / QHD beeldschermresolutie. De U11 wordt aangedreven door de Qualcomm Snapdragon 835 processor met 4 GB werkgeheugen, 64 GB interne opslagcapaciteit en beschikt uiteraard over een MicroSD geheugenkaartslot.
HTC doet gooi naar de titel 'beste smartphonecamera'
Twee van de belangrijkste USP's van de HTC U11 zijn haar camera en audio prestaties. Qua camera pretendeert HTC nu de smartphone gepresenteerd te hebben met de allerbeste smartphone camera van dit moment. De camera zou zelfs de camera in de Galaxy S8 en Galaxy S8 overtreffen. HTC gebruikt in de HTC U11 een vergelijkbare 12-megapixel camerasensor en een lens met een diafragma van f/1.7. Mede hierdoor presteert de camera ook bij slechte lichtomstandigheden erg goed. Ook aan de voorzijde van het toestel is een bijzondere camera aanwezig. Het gaat hier om een 16-megapixel UltraPixel camera.
High-res audio, 3D geluidsopname en akoestische focus
Op audiogebied heeft HTC de afgelopen jaren een goede naam opgebouwd. De HTC U11 doet deze naam eer aan. Zowel qua audio weergave als mogelijkheden rondom geluidsopnames laat de HTC U11 niets te wensen over. De HTC U11 is uitgevoerd met BoomSound Hi-Fi Edition speakers, waarbij de behuizing van het toestel als klankkast fungeert en daarmee lage tonen extra goed kan benadrukken. Wanneer een compatible headset of hoofdtelefoon wordt aangesloten kan de HTC U11 24-bit high-res audio uitsturen. Voor geluidsopnames, bijvoorbeeld bij video's, is de HTC U11 uitgevoerd met vier microfoons en is in staat om surround geluid te registreren. Ook beschikt de HTC U11 over akoestische focus technologie, waarbij niet alleen qua beeld ingezoomd kan worden op een onderwerp, maar ook de microfoons op dat onderwerp gericht en ingezoomd worden.
De HTC U11 zal direct uit de doos draaien op Android Nougat met daar overheen HTC's eigen Sense interface. De HTC U11 is voorzien van een 3.000 mAh accu.
Strategische prijs
HTC is erin geslaagd de HTC U11 een verkoopadviesprijs mee te geven van 749 euro. Daarmee is de flagship smartphone van HTC voor het eerst lager geprijsd dan de toestellen van de belangrijkste concurrenten. Voor HTC is dit een vereiste voor een potentieel succes. In voorgaande jaren lag de prijs van HTC toestellen vaak gelijk of hoger dan de prijs van concurrerende toestellen, waardoor veel consumenten eerder geneigd waren te kiezen voor een toestel van Samsung en Apple. Doordat de HTC U11 qua specificaties niet onder doet voor bijvoorbeeld de Samsung Galaxy S8 en op bepaalde gebieden zoals audio en camera zelfs uit weet te blinken, heeft HTC met de HTC U11 een potentieel succesnummer in handen. De HTC U11 zal begin juni in de Benelux in de winkels komen te liggen.
Smartphones, maar ook VR
Hoewel HTC enkele jaren geleden nog behoorde tot de wereldwijd top van smartphoneleveranciers moet het bedrijf de afgelopen jaren flink aan marktaandeel en omzet inleveren als gevolg van hevige concurrentie van onder meer Samsung en Huawei. Om die reden besloot HTC zich enige tijd geleden naast de productie van smartphones ook te richten op virtual reality waarvoor het de vr-headset Vive ontwikkelde. Hiervoor lanceerde het bedrijf onlangs nog de Vive Tracker voor een bredere VR-ervaring. Het VR-platform van HTC, Viveport, trok tot dusver 20,000 onafhankelijke developers aan en zijn er 2,200 apps ontwikkeld voor de HTC Vive.
