Huawei gebruikt investeringen in fabrieken en onderzoekscentra als manier om beslissingen in Europese landen te beïnvloeden. Dat schrijft Politico op basis van documenten. Ook Nederland had een Huawei faciliteit kunnen krijgen. Politico noemt het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Polen en Nederland, met wisselend succes.
Productie op Franse bodem
In Frankrijk investeert Huawei EUR 200 miljoen in een fabriek. Er komen 500 mensen te werken op een assemblagelijn die anders wellicht in China zou staan.
Huawei heeft nog niet bekendgemaakt waar de Franse fabriek komt te staan. Wel zou het bedrijf gesproken hebben met lagere overheden uit de Elzas. Abraham Liu, de belangrijkste man van Huawei in Europa, heeft twee keer Straatsburg bezocht. Ook hoofd public affairs Catherine Chen heeft met de overheid gesproken. Ook grondlegger Ren Zhengfei is in 2019 in de Elzas geweest, bevestigt een woordvoerder.
Een analist van de Franse denktank Montaigne noemt het de volgende stap in de strategie om lokaal actief te worden en de leveranciersketen te diversificeren.
Politico verneemt van een woordvoerder dat Huawei in ruil voor de investeringen eist dat regeringen de leverancier niet in de ban doen. “Hoe kan je miljarden investeren in een locatie, als je weet dat de regering nog een besluit moet nemen, dat mogelijk discriminatoir uitvalt? Er moet duidelijkheid zijn over investeringen en garanties voor onze positie op de lange termijn.”
Overleg in Den Haag
Politico heeft in Nederland documenten gekregen met een beroep op de Wet openbaarheid bestuur (Wob). Daaruit blijkt dat Huawei investeringen in Nederland heeft besproken met de regering, in dezelfde periode dat het een ban op 5G-leveringen probeerde te voorkomen.
De brieven en notulen gaan terug tot december 2018 en laten zien dat Den Haag toen overwoog om restricties in te stellen die Huawei zouden raken. Het bedrijf heeft talloze keren gezegd dat het overwoog om een R&D faciliteit op te zetten in Nederland, terwijl de overheid op dat moment bezig was met de veiligheidskwestie.
In april 2019 heeft een van de roulerende CEO’s van Huawei gevraagd om een ontmoeting met Mark Rutte. Dat is echter niet doorgegaan.
VK, Duitsland, Polen
Huawei opent een cybersecurity centrum in Bonn en een in Brussel. Het bouwt een researchcentrum in de Engelse stad Cambridge, dat in 2021 open moet gaan. Het voedt de zorg van critici dat de wetenschappelijke gemeenschap steeds meer onder Chinese invloed komt te staan, meldt Politico. De Poolse minister Marek Zagórski vertelde dat Huawei heeft gehint op de opening van een R&D centrum, maar dat de plannen nooit expliciet zijn besproken met de regering.
