Dat de streaming-videomarkt hot is, behoeft geen betoog. Eén segment is echter nog behoorlijk onderontwikkeld: dat van de stand-alone OTT-app van de operators. Het is waarschijnlijk nog te vroeg, want deze diensten kunnen de multiplaydiensten kannibaliseren. Toch is een groeiend aantal operators ermee actief.
Markt van internet majors, broadcasters en operators
Allereerst het grote plaatje van de streaming markt. Top-of-mind zijn Netflix, Amazon en YouTube, in afzonderlijke landen aangevuld met local heroes (zoals Videoland en Pathé Thuis in Nederland). Als relatieve nieuwkomers op de videomarkt hebben zij niets te verliezen en alles te winnen. Anders is het voor broadcasters en operators, met bestaande inkomstenstromen. Broadcasters proberen met alle middelen de klant te volgen, aangezien de advertentie-inkomsten van lineaire TV teruglopen. Reden voor RTL Nederland om Videoland tot kernactiviteit te bombarderen.
Operators stellen zich steeds meer op als breedbandproviders die wat bijverdienen op de videomarkt en dat optimaliseren door zich op te stellen als aggregator van alle soorten content (lineair, VOD, OTT). Hun distributie is tot op zekere hoogte technologieneutraal want ook de operator volgt de klant. Naast het eigen (managed) TV-platform hebben zij doorgaans TVE (TV Everywhere) OTT apps om de content ook aan te bieden op allerlei andere platforms (web, iOS, Android, smart TV, Apple TV, etc.). Deze apps zijn echter gekoppeld aan een traditioneel TV-abonnement. Een vorm van distributie die nog niet breed omarmd wordt, is de stand-alone OTT app. Hoe heeft deze zich in 2018 ontwikkeld?
Te vroeg voor stand-alone operator OTT?
Operators hebben vooralsnog verschillende strategieën met stand-alone OTT-diensten - afhankelijk van de marktomstandigheden. Een belangrijk onderscheidend vermogen is dat zij, in tegenstelling tot de grote OTT-diensten, toegang geven tot live TV. In 2018 zagen we KNIPPR (T-Mobile) en Play (KPN) van de markt verdwijnen. Er was te weinig vraag naar en het bracht extra kosten met zich mee, bovenop de kosten van het onderhouden van de TVE-apps. Minstens zo belangrijk zal het argument van kannibalisatie zijn: operators verkopen bij voorkeur multiplays omdat zij daaraan het meeste verdienen. Ook zorgen triple plays en vast-mobiele combinaties (FMC) voor een zekere lock-in en dus lagere churn. Echter, er zal een moment komen dat operators ook hun broadband-only klanten aan zich willen binden met een contentdienst.
Of bracht 2018 de ommekeer?
Het beëindigen van geo-blocking per 1 april 2018 heeft de marktkansen van dergelijke OTT-diensten verbeterd. Canal Digitaal heeft, misschien mede daarom, zijn TVE-app beschikbaar gemaakt voor niet-satellietabonnees, dus als stand-alone OTT-dienst. Internationaal gezien was Canal Digitaal niet de enige. Ook het Duitse Freenet (waipu.tv), AT&T (DirecTV Now en Watch TV) en recent Telekom Deutschland (MagentaTV) en Vodafone Deutschland (GigaTV Net) stappen in dit segment. T-Mobile US zal binnenkort volgen met een, naar eigen zeggen, revolutionaire dienst.
Andersoortige stand-alone OTT-diensten van operators hebben we nog nauwelijks gezien - of het moest FlixOlé van Orange Spain zijn, dat VOD aanbiedt aan zowel bestaande als nieuwe klanten.
Kortom, het is een segment dat nog in de kinderschoenen staat, terwijl 2018 oogt als een jaar van ommekeer.
