Het grote nieuws van week 48 was de strategie update van KPN, ook al kwam het neer op een voortzetting van de huidige strategie. FTTH behoudt zijn centrale rol. Opvallende overnamegeruchten waren er rond Vodafone Spanje, dat zou willen fuseren met MasMovil, en Google, dat zijn oog zou hebben laten vallen op een Indiase TikTok look-alike.
Proximus en Telecom Italia bereidden de verdere aanleg van FTTH voor door nieuwe samenwerkingsvebanden te beklinken. In het 5G-segment zagen we nieuwe netwerken actief worden in onder meer Frankrijk, Luxemburg en Bulgarije. In Slowakije eindigde een multibandveiling, terwijl de EU de 6 GHz band goedkeurde voor WiFi.
Corporate: update KPN
Week 48 was de week van de update van KPN, waarmee het zijn huidige strategie verlengt tot 2023 en het bouwen van FTTH centraal stelt. Daarbij blijft er genoeg cash over om een groeiend dividend te financieren.
Van belang daarnaast was het nodige overnamenieuws. In het geruchtencircuit zaten berichten over interesse van Orange voor Atos, maar Orange ontkende. Eveneens speculatief was het bericht over een mogelijke fusie van MasMovil, zojuist van de beurs gehaald, en Vodafone Spanje. De laatste zou daarbij een belang verwerven in de combinatie van 60-80 procent.
Liberty Global (Telenet) bevestigde interesse te hebben in het Waalse kabelbedrijf Voo. Grootaandeelhouder Next lanceerde formeel zijn bod op Altice Europe. Wie naar de koersgrafiek kijkt, snapt dat de hoogte van het bod van EUR 4,11 ontevredenheid uitlokt bij de minderheidsaandeelhouders. Het is immers niet lang geleden dat Altice ruim boven deze waarde noteerde. Daarnaast keurde de EC de overname van Covage goed, met als voorwaarde dat een groot deel van de wholesale FTTO business verkocht wordt.
Interessant was verder een kleine overname door Liberty Global in het VK. Het gaat om EV-charging (opladen elektrische auto's), iets waar de Britse dochter Virgin Media van Liberty zich toch al sterk voor maakt door zijn netwerk van straatkasten hiervoor geschikt te maken.
In de mediasector trokken twee transacties onze aandacht. DPG Media zet zijn MVNO's te koop en ViacomCBS verkoopt de uitgever Simon & Schuster aan Penguin Random House (Bertelsmann).
Google zou interesse hebben in het Indiase ShareChat, dat met TikTok vergelijkbaar is. Het zou er USD 1 miljard voor over hebben. Rond messagingbedrijf Slack ging het gerucht dat Salesforce een bod voorbereidt en betaaldienst Stripe zou bezig zijn met een financieringsronde bij de zeer hoge waardering van USD 70-100 miljard.
Netwerken: Proximus en TIM smeden allianties
Glasvezelplannen bij Proximus en TIM kregen verder gestalte. Proximus zette een vervolgstap in de oprichting van een joint venture voor de aanleg van FTTH in Vlaanderen met investeerder EQT, dat naar het schijnt de plaats inneemt van EQT-dochter Delta Fiber. TIM kreeg Europese toestemming voor de oprichting van FiberCop, waarin het zijn aansluitnetwerk onderbrengt. Daarin neemt KKR een belang van 37,5 procent en Fastweb (Swisscom) ontvangt 4,5 procent omdat de joint venture tussen Fastweb en TIM opgaat in FiberCop. Daarnaast sluit het een network sharing-overeenkomst met Intred en een eventuele volgende stap is een samenwerking met Open Fiber.
Nieuwe 5G-netwerken gingen (bijna) live in Bulgarije (A1), Luxemburg (Orange), Frankrijk (Orange) en Togo (Togocel). Het Zuid-Koreaanse SKT zette een mijlpaal neer door een 5G-kernnetwerk te bouwen, met Samsung als toeleverancier.
Huawei kwam in het VK nog sterker onder druk te liggen doordat zijn apparatuur eerder dan gepland in de ban gaat. Daarnaast lijkt Rusland af te stevenen op vertraging doordat het uitsluitend nationale toeleveranciers voor 5G wil toelaten.
KPN maakte tijdens ons Telecompaper Insights congres een zesde FieldLab bekend, gewijd aan 5G-toepassingen in de zorg.
Diensten: Netflix breidt uit in VS en VK
Netflix maakte uitbreidingen van productiefaciliteiten bekend in New Mexico en het VK. De eerste moet USD 1 miljard aan producties gaan draaien en de tweede komt in 2020 uit op GBP 750 miljoen.
Volgens geruchten komt Facebook in januari met zijn Libra-munt, gekoppeld aan de US dollar. Men wacht goedkeuring uit Zwitserland af.
Een interimrapport uit Glasgow liet de vorderingen zien bij het bouwen van een smart city, een plan uit 2018. Het aantal aangesloten lantaarnpalen (een onderwerp dat ook tijdens ons Telecompaper Insights-congres nadrukkelijk aan de orde kwam) staat inmiddels op de 3.500.
Regulatory: veiling Slowakije, 6GHz voor WiFi
Het nieuws over de regelgeving betrof enerzijds een multibandveiling in Slowakije (opbrengst EUR 100 mln), anderzijds de Europese goedkeuring van de 6 GHz band voor WiFi. Verder lijkt Google af te koersen op een antitrustrechtszaak in de VS, ergens in december.
