Proximus kondigt aan dat het VoLTE (spraak over LTE) gaat introduceren en zijn 4G/LTE-netwerk gaat upgraden naar 4G+/LTE Advanced. Met 4G+ op basis van carrier aggregation (CA) verwacht Proximus in staat te zijn piekdownloadsnelheden tot 1,1 Gbps te bereiken.
Proximus is sinds 1994 actief als mobiele netwerkaanbieder, destijds als onderdeel van Belgacom (Proximus is sinds 2015 de naam voor alle vaste en mobiele diensten van Belgacom) en biedt sinds 2004 3G. In 2014 volgde het 4G-netwerk na proeven hiermee sinds 2012. In 2015 begon de operator met 4G+-proeven in de grote steden. Volgens Proximus is er sinds 2013 sprake van een vertienvoudiging van het mobiele dataverkeer, mede door de uitrol van het 4G-netwerk.
VoLTE maakt spraak over datanetwerken mogelijk (package- in plaats van traditionele circuit-based mobiele spraaktechnologie). Proximus stelt dat voordelen van VoLTE onder meer een snellere call-setup zijn (er hoeft voor spraak niet meer omgeschakeld te worden naar het gsm-netwerk) en HD Voice-kwaliteit.Over enkele maanden zullen alle Proximus-klanten met een VoLTE-ready smartphone van VoLTE via Proximus gebruik kunnen maken.
Proximus verwacht verder een verachtvoudiging van het huidige gemiddelde mobiele dataverkeer, mede omdat er steeds meer data-intensieve applicaties bij komen (zoals 4K video, virtual en augmented reality). De operator heeft daarom samen met netwerkleverancier Huawei 4G+-technologie uitgetest. De pieksnelheid ligt op 1,1 Gbps, acht maal sneller dan de 150 Mbps pieksnelheid van 4G. Deze snelheid werd gehaald door onder meer spectrum te combineren in verschillende frequentiebanden (CA: 2600 MHz, 2100 MHz, 1800 MHz en 800 MHz).
VoLTE, 4G+ in Nederland
In Nederland heeft Tele2 Voice over LTE (VoLTE)-diensten over zijn 4G/LTE-netwerk geactiveerd. Dat liet de mobiele operator in maart weten. Tele2 is de eerste Nederlandse operator die VoLTE daadwerkelijk activeert. KPN, Vodafone en T-Mobile gaan in de loop van dit jaar eveneens VoLTE-diensten aanbieden over hun 4G-netwerken.
Zo'n 300 miljoen mobiele klanten wereldwijd zullen eind 2016 gebruik maken van Voice over LTE (VoLTE) of Voice over WiFi (VoWiFi). Dat is tweemaal zoveel als in het begin van 2016 en vijf maal zoveel als in het begin van 2015. Dat stelde Deloitte eerder dit jaar in zijn TMT-voorspellingen over 2016.
KPN en Vodafone zijn eind 2014 begonnen met het uitrollen van 4G+ technologie, met name in stedelijke gebieden. T-Mobile activeerde in januari 4G+ op zijn netwerk. Per 13 januari had T-Mobile een 4G+ populatiedekking van 76 procent. Naar verwachting is 4G+ eind deze zomer, net als het 4G-netwerk, landelijk dekkend. In 2015 is een groot deel van het 4G-netwerk van KPN voorzien van 4G+, op plekken waar de vraag naar stabiel en snel mobiel internet groot is (vooral stedelijke gebieden).
