Sony Pictures heeft bij Netflix aangedrongen op het nemen van stappen tegen gebruikers die zich via VPN (virtual private network) ongeoorloofd toegang verschaffen tot de videostreamingdienst. Dat blijkt uit een gelekte, interne e-mail van Sony Pictures die naar buiten zou zijn gekomen door de grootschalige hack bij het bedrijf eind vorig jaar en die nu op WikiLeaks is te vinden. Door het opzetten van een verbinding via VPN kan een gebruiker in een land waar Netflix niet beschikbaar is toch toegang krijgen tot de dienst. Ook is het mogelijk om daarmee het aanbod van een ander land te bekijken in een land waar Netflix wel actief is.
In de gelekte e-mail spreekt Sony Pictures-topman Keith le Goy zich uit tegen het gebruik van VPN door onder meer gebruikers in Australië. Le Goy noemt deze vorm van toegang een alternatieve vorm van piraterij. Netflix zou hier te weinig tegen ondernemen, omdat VPN-gebruikers wel abonnementsgeld aan het bedrijf moeten betalen voor toegang tot de dienst. Netflix heeft echter niet de rechten verworven van aanbieders als Sony Pictures om hun content in deze landen uit te brengen.
Het bestuur van Netflix heeft zich onlangs uitgesproken voor wereldwijde rechten wat betreft de toegang tot het aanbod. Het bedrijf wil hiermee voorkomen dat gebruikers naar diensten als Popcorn Time worden geduwd, omdat bepaalde content wel in het ene en niet in het andere land beschikbaar is. Wereldwijde beschikbaarheid zou daarnaast het gebruik van VPN’s terugdringen. Netflix is inmiddels ook beschikbaar in Australië.
Zie ook achtergrondartikel: Netflix afhankelijk van van internationale expansie door aandacht voor 'original content'
