T-Mobile NL heeft inmiddels een aantal stappen gezet richting de introductie van 5G. Het begon met de beloftes, gedaan bij de overname van Tele2 NL. De onderneming wil als eerste 5G lanceren. Daarnaast werkt het aan een netwerk upgrade, die primair nodig is vanwege de overname van Tele2. De 800 MHz band van Tele2 werd immers niet ondersteund, dus een RAN-upgrade is sowieso noodzakelijk. Eind 2019 moet een groot deel van alle sites opgewaardeerd zijn en klaar voor het toevoegen van 700 MHz spectrum, dat in mei 2020 geveild wordt. Verder heeft de onderneming in Scheveningen een Living Lab voor het testen van toepassingen, waarvoor het een testlicentie in de 700-band gebruikt.
Primair voor capaciteit
In gesprek met Telecompaper zegt CEO Søren Abildgaard dat het aanvankelijk vooral om capaciteit gaat, vooral voor mobiele toepassingen. De operator vervoert toch al de helft van het Nederlandse dataverkeer en de groei is fors, mede door het unlimited-abonnement. Daar komt bij dat het volume nog altijd ver achterblijft bij dat wat andere landen, zoals Finland, laten zien. Zaken zoals een grotere 'spectral efficiency' en diepe indoor-dekking (gelet op het sub-1 GHz spectrum dat een hoog doordringend vermogen heeft) zijn ook van belang, maar het belangrijkste is het toevoegen van spectrum om de capaciteit te vergroten.
3,5 GHz band maakt meer mogelijk
Met het beschikbaar komen van de 3,5 GHz-band, over enkele jaren, ontstaat een andere omgeving waarin het eerder om nieuwe toepassingen draait. Dan zullen ook andere zaken op het programma staan, zo benadrukt Abildgaard. Een 'killer app' is er niet, en als deze er al was, dan was deze niet te voorspellen. Reden te meer om het Living Lab allerlei toepassingen te laten testen. Het aansturen van robotstozuigers om het strand op te ruimen is er maar één. Een ander kan het vervangen van scanners (sensoren) zijn, bijvoorbeeld voor het monitoren van de staat van betonnen constructies om rampen zoals met een brug in Genua, enkele jaren geleden, te kunnen voorkomen.
Verder is ook FWA (fixed-wireless access) iets om naar te kijken, ook al vereist dit een buitenontvanger en een line-of-sight naar de dichtstbijzijnde antenne. T-Mobile vertrouwt voor breedband bij voorkeur op glasvezel (van KPN, Primevest of het eigen Versatel), FWA kan voor buitenlokaties de beste oplossing zijn.
5G toegankelijk voor iedereen
Strategisch is het van belang dat het netwerk dit soort toepassingen aankan. Abildgaard laat natuurlijk niet na erop te wijzen dat dat van T-Mobile NL tot de beste in de wereld behoort. Het grotere streven is dan ook een landelijke infrastructuur waar 5G deel van uitmaakt om toegang tot 5G voor iedereen mogelijk te maken en de ontwikkeling op het gebied van diensten volledig vrij baan te geven.Søren Abildgaard behoort tot de sprekers van het jaarlijkse Telecompaper-congres Telecom Insights, dat op 28 november plaatsvindt in Utrecht. Het is dit jaar volledig aan 5G gewijd.
