Dagblad De Telegraaf moet een artikel rectificeren over een vermeende hack bij het Russische cybersecuritybedrijf Kaspersky Lab rectificeren. Dat heeft de rechter in Amsterdam bepaald in een kort geding dat Kaspersky Lab had aangespannen tegen TMG, de uitgever van de krant.
Op 3 februari 2018 publiceerde De Telegraaf een artikel over Rian van Rijbroek, bekend als expert op het gebied van cyberveiligheid. In het artikel stond onder meer dat Van Rijbroek aan de betrokken journalisten zou hebben verteld dat zij (in opdracht van veiligheidsdiensten) het netwerk van Kaspersky Lab zou hebben gehackt.
Vrees voor reputatieschade
Na de publicatie ontkende Van Rijbroek echter dat zij die bewering had gedaan tegenover de journalisten van De Telegraaf. Kaspersky meldde daarnaast dat er nooit op hun netwerk was ingebroken. Omdat Kaspersky meende reputatieschade te hebben geleden door de publicatie spande het bedrijf een rechtszaak tegen TMG aan. De reputatie van Kaspersky liep afgelopen mei nog meer schade op toen de Nederlandse overheid besloot de antivirussoftware van het bedrijf uit te faseren wegens vermeende banden met Russische veiligheidsdiensten. Dit gebeurde eerder al in de VS en het Verenigd Koninkrijk. Ook het Europees Parlement gaf onlangs aan dat het vindt dat EU-instanties moeten stoppen met samenwerking met Kaspersky.
De voorzieningenrechter oordeelde afgelopen maandag dat de publicatie inderdaad onrechtmatig was. De betrokken journalisten hebben volgens de rechter onvoldoende aannemelijk gemaakt dat Van Rijbroek hen daadwerkelijk zou hebben verteld dat zij in het computernetwerk van Kaspersky zou hebben ingebroken. Er waren geen opnamen, aantekeningen of andere bewijzen die het verhaal konden ondersteunen. Verder hadden de journalisten Kaspersky Lab niet om een reactie gevraagd en geen verder onderzoek ingesteld naar de vermeende beweringen van Van Rijbroek.
Serieus te nemen
TMG stelde dat uit de toonzetting van het artikel blijkt dat de beweringen van Van Rijbroek niet serieus moesten worden genomen. Dit verweer is afgewezen: hoewel de toonzetting luchtig is en vraagtekens worden gezet bij het waarheidsgehalte van de uitlatingen van Van Rijbroek, bevat de tekst ook aanwijzingen dat Van Rijbroek wel degelijk serieus genomen moet worden.
Dit ambivalente beeld kan bij de gemiddelde lezer de gedachte opwekken dat (een deel van) van wat Van Rijbroek zou hebben gezegd mogelijk wel degelijk op waarheid berust. Hier hadden de journalisten rekening mee moeten houden, oordeelt de voorzieningenrechter. TMG moet binnen drie dagen een rectificatie plaatsen in de krant en op de website van De Telegraaf.
