Twitter heeft over het derde kwartaal van 2018 een sterke stijging van de resultaten gerapporteerd, met een beter dan verwachte EBITDA en een grote nettowinst dankzij extra belastingvoordelen. Het aantal dagelijks actieve gebruikers van de dienst steeg met 9 procent, terwijl het aantal maandelijks actieve gebruikers opnieuw daalde. Twitter stelt te werken aan het saneren van wat het ‘ongezonde’ gebruikers noemt, zoals nauwelijks gebruikte accounts.
De totale omzet van de onderneming steeg met 29 procent tot USD 758 miljoen, waaronder een plus van 28 procent in de VS en 30 procent in de rest van de wereld. De aangepaste EBITDA groeide harder dan verwacht met 42,5 procent naar USD 295 miljoen. De marge kwam hoger uit op 39 procent. Twitter gaf aan dat het nog steeds een hogere marge verwacht voor het volledige jaar, ondanks de gestegen personeelskosten. Het aantal extra aangenomen krachten komt naar verwachting uit aan de bovenkant van de verwachte 10-15 van het totale personeelsbestand dit jaar.
Daling in maandelijks actieve gebruikers
Het bedrijf eindigde september met 326 miljoen maandelijkse actieve gebruikers, een daling vergeleken met de 335 miljoen in Q2 en 4 miljoen minder dan een jaar geleden. Gedurende het kwartaal heeft het bedrijf nieuwe technieken geïmplementeerd voor het detecteren en voorkomen van spam of kwaadwillende accounts, wat leidde tot een daling van 20 procent per kwartaal in nieuwe registraties.
Andere oorzaken voor de achteruitgang in aantal gebruikers waren volgens Twitter nieuwe privacywetgeving in de EU, een productwijziging die het geautomatiseerde gebruik verminderde en een technisch probleem dat tijdelijk het aantal verzonden meldingen verminderde. Een vergelijkbare afname wordt verwacht voor het vierde kwartaal.
Focus op kerngebruikers
Twitter legt nu de focus meer op zijn kerngebruikers, die meer reclame-inkomsten genereren. Het aantal dagelijkse actieve gebruikers steeg met 9 procent op jaarbasis. Volgens Twitter groeide het aantal met dubbele cijfers in vijf van de tien grootste markten.
Twitter boekte zijn vierde opeenvolgende kwartaal van groei van de nettowinst, ditmaal naar USD 789 miljoen of USD 1,02 per aandeel. Dit is inclusief een eenmalig voordeel van uitgestelde belastingactiva van USD 683 miljoen, waardoor een onderliggende nettowinst van USD 106 miljoen overblijft, vergeleken met een verlies van USD 21 miljoen een jaar geleden.
Na bijna een verdubbeling van de vrije kasstroom op jaarbasis tot USD 327 miljoen, sloot Twitter het kwartaal af met een totale cashpositie van ongeveer USD 6 miljard.
Voor het vierde kwartaal voorspelde het bedrijf een aangepaste EBITDA van USD 320-340 miljoen en een marge van 39-40 procent. De investeringen zullen naar verwachting dalen van USD 117 miljoen in Q3 naar USD 60-85 miljoen.
