Onder de naam SignaalPlus biedt Vodafone Nederland vanaf 17 oktober zakelijke klanten de mogelijkheid hun inpandige 3G-dekking te verbeteren met femtocell-technologie. Het gebruik van zware materialen in een pand, grote pieken in het gebruik van het netwerk of een ligging op grote hoogte kunnen de oorzaak zijn van slechtere dekking. Met femtocellen valt dit te omzeilen.
Femtocellen zijn kleine basisstations voor 3G (UMTS/HSPA) met een laag zendvermogen. Ze zijn ontworpen om in een woonhuis of kleine bedrijfsomgeving te plaatsen. De femtocellen zijn via een breedband internetaansluiting verbonden met het netwerk van Vodafone. De basisstations verbeteren de inpandige 3G-dekking aanzienlijk en bieden tegelijkertijd een verhoogde beschikbaarheid. Het biedt de beheerder namelijk de mogelijkheid om de toegang tot de femtocellen exclusief aan eigen medewerkers aan te bieden. De klant hoeft dit basisstation dus niet met andere gebruikers in de omgeving te delen, waardoor een bepaalde capaciteit altijd is gegarandeerd.
De femtocellen zijn voorzien van een kleine 3G-zender/ontvanger, waarmee ze verbinding maken met geregistreerde 3G-telefoons en met laptops die zijn voorzien van een intern UMTS-modem of een USB-modem. Alle gesprekken, e-mails en internettoegang lopen dan via de lokale 3G-dekking en via de breedband internetverbinding naar het Vodafone-netwerk. De femtocell is door Vodafone in samenwerking met Huawei ontwikkeld. Maximaal vier medewerkers kunnen tegelijkertijd gebruikmaken van dit type basisstation, waardoor het vooral geschikt is voor gebruik in woonhuizen of kleine bedrijfsvestigingen (tot tien medewerkers). In de loop van 2012 komen er femtocellen beschikbaar met een grotere capaciteit voor gebruik in grotere bedrijven.
SignaalPlus is in eerste instantie beschikbaar voor zakelijke klanten, medio 2012 zal de femtocell-technologie ook beschikbaar komen voor consumenten.
